124.好望角（1 / 2）

 从迪戈加亚出来，大家经过了充分休息，士气高昂。动力系统经过了程意他们的检修和修，未出现何异常。致威二舰着18迈的度，跑了剩下的航程。

1514年6月7日，我们抵达了德班基地外。

在港口外围，我们看到德班基地贾云，船只接踵，与我们离开之时相比，发繁忙。“致远号”在前，“威远号”在后，以慢车方式鱼贯入港。

就在甲板上的帆缆班忙着准备入港靠泊的时候，德班城堡上响起了隆隆炮声，我听得出，这是城堡上的十二式野战炮出的礼炮。

作为礼，我们不用炮了。“致远舰”汽笛鸣响，“呜-呜-呜”，连续三声长音。巨大的汽笛声在德班港城上荡，告诉个港城——大明蒸汽舰队来了！

在我们所有的外基地中，德班是港口和基础设施最为成熟的，尤其是我们成立了建筑队之后，港口码头和市政建设突飞猛进，两个3000吨级的水码头赶在我们到来之前工，让我们致威二舰可以直接靠上码头。

吕振鹏和刘福涛早早在码头上等候。见到他们二位，我把他们请上“致远号”，参观了战舰的外观和舰桥，引得这二位大加称赞。吕振鹏慨道：“谢邮船航线的建立，让我们能及时知道总部基地的息和将军的战略意图。前几日我们刚刚从《东方快报》上知道新的蒸汽巡洋舰下水，没想到天就能亲眼得见，让人震撼不已！”

接下来的几天，舰队在德班补给休。我们远赴欧洲新航线的第一个目标是葡萄牙的里斯本，预计全程都沿着非洲大陆部沿行进，食材和淡水补给没有问题。正关键的是煤炭燃料的供应，所以这次两舰添加了煤炭600吨，装满了煤仓，并用草编麻袋额外装了两吨煤炭，分散存储在舰上过道、舱室之中，以应对探索新航线过程中不能及时添加燃料的问题。

利用两舰的补给时间，我和吴子谦、吕振鹏、詹姆斯分赴各个生产队查看情况。我们所到之处，看到的是一片欣欣向荣的景象，得益于经济利益的激励，各国的雇员干劲十足，矿、种植、畜牧和城建各个方面齐头并进，一个大规模的港城正在拔地而起，各国号纷纷购置土地建设货栈和手工业作坊，港城区域地价续攀升。吕振鹏说，刘福涛在德班基地组织了一次土地中拍卖活动，入白银40万两。这部分入，除了上总部以外，剩下的用于码头和市政建设，又提升了港口的营环境，形成了相互促进的繁荣局面。

以詹姆斯原手下水手为主体组成的捕鲸队得了良好的开局，这些悍的“前盗”作风硬朗，在远大洋追逐抹香鲸，几次出所获颇丰。高质量的鲸除了卖给各个路过船以外，在库房里还存储了不下吨。现在德班几乎已经成了个印度洋区域的捕鲸业中心。我让李雄照价付款，购买20吨鲸，存储在舰上。

在德班基地我们休了一以后，舰队拔锚启航，开启全新的航程。

吕振鹏在码头上送舰队，满眼都是羡慕，烈要求在下个航程随舰队出征。我很理解他的诉求，承诺会在下个航程前，考虑各地负责人的轮换。

公1514年6月15日，我们开始冲击好望角航线。

舰队缓缓驶离德班港，进入开阔水域。按照此前制定的航行计划，“致远号”在前，“威远号”在后，两舰相距1米，以18米小时的度向航行。

航行一天后，我们明显到气温开始降。随着纬度升高，舰队离开印度洋暖流区域，极地的寒风开始响到我们。

三天后，我们到达非洲大陆端，开始沿着非岸向行驶，正式进入闻遐迩的“恐怖风带”。