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 谢珩暂时逃过一劫,让端拱帝收回了要将姜绮选为太子妃的话。

出宫时,他的神情却愈发严肃。

算上这回,父皇已是第三次提起太子妃的事情了,躲得过初一躲不过十五,今日父皇虽然作罢,往后必定还会再起这心思。届时他即便扛着压力不娶姜琦,总得给父皇和贵妃交代个太子妃的人选——

他如今年已二十，放在旁的人家，儿子都能跑来跑去的了。父皇膝下子嗣单薄,如今就他一个成年的儿子，早就盼着他能开枝散叶，给龙膝下添个孙子承欢。

而他,也确实想有娇妻陪伴在侧,不必深夜练武，冷水清心。

只是她呢？会愿意吗？

谢珩走在红墙夹峙的宫廊下,瞧着碧色长天,巍峨殿宇。

想到娶妻,眼前晃来晃去的,尽是伽罗的面孔,别无他人。是那年佛寺中的惊鸿一瞥,是淮南春光下的娇笑天真，是在他铁扇下的诚惶诚恐，是湖边薄醉时的忐忑轻睡,是灯笼微芒中的红衣如画。是她在南熏殿的一颦一笑,是她面对他目光时的躲闪回避。

这些年中，能走进他心里，让他步步退让、辗转反侧的，唯有傅伽罗。

倘若要他娶妻，他愿意娶来同枕共榻，拼尽一切守护宠爱着的，也唯有傅伽罗。

只是从这两月的相处来看，她依旧心怀顾虑，没有这般心思。

他倒是有耐心慢慢令她打消疑虑，诱她入觳。

可父皇显然没那等耐心。

既不能拖延放任，中秋将近，他是该趁机将温火转作大火了！

谢珩如是想。

*

次日前晌，谢珩从皇宫出来，略得空闲，当即叫战青宣谭氏来见。

昭文殿是他的小书房，正厅能接见韩荀等亲信重臣，偏厅中可偶尔接见无关紧要的人。

谭氏随同战青过来，进殿见了谢珩，不慌不忙的跪地道：“拜见太子殿下。”

“起身。”谢珩端坐在椅中，双眸中精光湛然。

考虑到她是伽罗的外祖母，年事又颇高，遂抬抬下巴，赐个座位。谢珩神情冷肃如常，把玩着手中铁扇，道：“傅伽罗那边，我本就无意穷追猛打。不过老夫人拳拳之心，令人动容，所以今日单独请过来。有两件事，还望赐教。”

“民妇不敢。”谭氏侧身坐着，不敢放肆，只恭敬道：“殿下垂询，民妇知无不言。”

“其一是那长命锁，其二——”谢珩眸光陡厉，“是东宫外的西胡人。”

他神态从容，虽然语气严厉，却不疾不徐。谭氏即便沉着镇定，听了还是眉心一跳。

“殿下所指，民妇不明白。”她说。

“回京途中，时常有西胡人尾随在车马之后，你当我的人都是瞎子？”谢珩皱眉，语气稍稍不悦。这回带谭氏上京的人虽然职位不高，警惕性却也不差。在淮南时尚未察觉，渐渐靠近京城，才发觉似乎有人尾随。只是那些人躲在暗处，应变又快，藏得隐秘，所以竟不曾发现其踪迹。

因高家的事是端拱帝亲自过问，他不敢大意，当即派人先行，禀报给战青。

战青遂派了得力助手，待他们进京时留意查探，发现确实有四五个西胡人沿途尾随，只是均做商旅打扮，不甚惹眼。他并未打草惊蛇，不动声色的安排谭氏进东宫，又叫清道率在昼夜巡查时格外留意，发现那些西胡人虽无旁的举动，却总在东宫附近盘桓不去，举止隐蔽。

这霎时让战青警醒，想起云中城外那些难缠的西胡人，当即如实禀报给谢珩。

谢珩只命他留意，暂未出手搜捕，却在此时质问谭氏。

偏厅内没有旁人，谢珩神态冷硬，目光如鹫，牢牢盯着谭氏。

东宫太子的威压并未能吓倒这位常年礼佛的老人家，谭氏不动声色，缓声道：“民妇从前曾在西胡游历，认得些旧友，但那些人……”

“你不认识？”谢珩不欲听她狡辩，当即打断“既如此，明日就已滋扰宫禁之罪，逮捕处置。”

“殿下！”谭氏声音一紧，抬头时，对上谢珩的目光。

那目光跟在淮南时截然不同。

兴许是北上议和时的杀伐历练，兴许是朝堂诡谲中的浸染，兴许是居于高位使然，他此刻虽只穿家常玄衫，横眉厉声时，依旧有凛然不可侵犯的气度，如黑云携雷压城而来，令人敬畏。

谭氏毕竟不想惹怒手握生杀大权的东宫，当即起身，以示惶恐。

这人果然很难对付。抛开那身气度不谈，这般年纪却出手狠厉干脆，直中要害，确实非常人所及。

言语的虚与委蛇显然对他没用，用得过火了，恐怕反而适得其反。谭氏心中暗忖，缓了缓，欠身道：“殿下恕罪，那些人是我的旧友。这回尾随上京，只是怕民妇出意外，所以暗中照看，并无恶意。想必这些天他们虽在东宫外盘桓，也不曾有半点越矩的举动，还望殿下开恩，宽恕其罪。”

他们敢！

但凡那西胡人稍有不轨之心，战青早就派人拿下了。

谢珩心中冷嗤，道：“有那样神出鬼没的朋友，果然非同寻常。”

谭氏仿佛听不出他言下嘲讽之意，歉然道：“并非民妇有意隐瞒殿下，实在是不想多生事端。”

“那就转告你那些朋友，别在东宫眼皮下放肆！”

“遵命。”谭氏欠身，面不改色，“多谢殿下宽宥。”

头一件说完，就该是第二件了。

被谢珩逼问压制的感觉并不好，谭氏先发制人，“至于长命锁的事，殿下猜得没错，那日南熏殿中，民妇确实所言不实。因伽罗年纪尚幼，不知其中险恶，民妇不想将她卷入是非，平白让她担惊受怕。多谢殿□□谅。”

依旧没说到正题，谢珩皱眉，沉默不语。

谭氏又道：“长命锁确实是阿耆之物，干系甚大。伽罗的母亲南风并非我故人之女，而是——”她稍顿了顿，缓缓道：“我的亲生女儿。”

谢珩沉肃从容的脸色，终于掀起波澜。

“亲生女儿？”

“是。民妇是高探微的续弦夫人，殿下早就知道。但在南下之前，我曾在西胡另有夫君并诞下一女，正是南风。所以我疼爱伽罗，并非是受因受傅良绍之托，而是骨肉血脉相连，出自本心。这件事，从淮南到京城，恐怕没有半个人知晓。”

这实在是出乎谢珩所料。

但凡对傅家留意的人，都知道当年傅良绍执意要娶北域孤女的事，知道南风是假托在高探微夫人的名下，才能勉强让傅家挽回些许颜面。之后傅良绍携南风赴任，一家人离了武安侯府生活，那位南风跟谭氏的往来似乎也不是很多。

甚至据谢珩从高家仆从嘴里挖出的消息，谭氏在淮南住了那么多年，南风几乎没怎么去看望过她。

倘若是亲生母女，又怎会生疏至此？

可观谭氏的神情，并不像说假话。

这些疑惑谢珩暂且压下，挑出最要紧的，“所以那长命锁，是南风承自老夫人？”

“正是。”

她承认得这般爽利干脆，迥异于那日南熏殿中露出的老狐狸姿态。

事出反常必有妖，谢珩不自觉地起身，沉肃的双目将谭氏上下打量。

“正好。不必舍近求远了。”