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 窗内,谭氏和岚姑并肩站着。

从伽罗晚饭后踱步入院,来去徘徊时,她们就站着了。秋夜风冷,送来丹桂甜香,岚姑见谭氏站得久了,怕她身子吃不消,劝了几回，谭氏却不肯回去坐着。没奈何，只能寻了件厚实的披风过来,免得受寒。

从窗隙往外瞧，月色灯光交杂之下，能将院中情形看得分明。

谭氏虽看不到此刻伽罗的神情,却将谢珩一览无余。

那是她从没想到过的神情——怜惜、愧疚、疼爱,目光专注，旁若无人。

谭氏是过来人,回想伽罗说过的事情,回想那晚两人的不欢而散,回想伽罗近来的苦恼和偶尔的出神,再瞧此刻情形,心中便是洞然。谢珩那日在昭文殿中没半分错处,当时杜鸿嘉冷邦邦指责后并未发作，晚间也曾来看她，被伽罗气走后消失数日,这会儿还能匆匆赶来……

看得出来,谢珩很喜欢伽罗，不管将来会如何，至少此刻很认真。

所以他数番出手帮忙，急着探问长命锁的内情，未必是另有所图，而是想帮伽罗。

那么伽罗呢？

谭氏从岚姑嘴里套过话，知道伽罗认得清形势，说过并无此心。然而心中打算未必能作数，人的感情从来不受理智控制，不知不觉中生出情愫的实在不少。至少从这些天看来，伽罗的心绪，已不自觉地被谢珩牵着走，因他喜，因他忧，已不是淮南天真懵懂的小姑娘了。

孽缘啊！谭氏心里叹气，阖上窗扇。

院中，谢珩手掌覆着伽罗脸颊，柔软又娇小，将心中冷硬尽数化作柔软。

伽罗却终于察觉不妥，后退半步逃出谢珩的手掌，吸了吸鼻子，“殿下见笑了。”

她眼睫上尚且坠着泪珠子，阖眼时莹莹滚落。

嘴角却牵起来，往水汽朦胧的眼底添了笑意。

这笑意暌违已久，叫人瞧着熨帖。

“那天的事是我处置欠妥。”谢珩酝酿了一路，道歉的话缓缓出口。长这么大，他除了在父皇跟前认错，几乎没跟谁服软过，这话说得也甚是艰难。然而说出来，心里那种负担却仿佛又消去了，如同那回他答应营救傅良绍一般，跨过心里那道坎，看似艰难的事，也就不算什么。

伽罗也不虚与委蛇，带着眼泪挑起笑容，“怎么欠妥了？”

“两句话就能说清，非要生闷气。”谢珩声音低沉却好听，带着点自嘲，“害人害己。”

害人害己？伽罗眨了眨眼睛。

“害你担惊受怕，害我被冤枉。”谢珩坦白。

伽罗的唇角弯得更深，“确实担惊受怕。殿下一走，我还当是哪里触怒得罪呢，差点罚自己面壁思过。”这当然是玩笑话，但氛围确实比那晚的冷脸对峙好了太多，伽罗再退半步，朝谢珩盈盈施礼，“那日也是我无知，又犯了小人之心，还请殿下担待。”

她每回坦坦荡荡的说自己是小人之心，谢珩都觉得无比可爱。

遂一本正经的道：“我若不担待，岂不辜负宽宏大度的夸赞？明晚中秋，朱雀长街上有花灯，带你出去散心。”

伽罗喜出望外，“当真？”

谢珩不答，只垂目瞧着她。

伽罗笑意更深，“我知道，殿下说话算数！”

话说开了，先前的烦闷也荡然无存。伽罗瞧着谢珩满身疲惫，知道他近来忙碌，便道：“夜已深了，殿下请回吧。”

“明晚来接你。”谢珩也不再打搅。

送谢珩出了南熏殿，自关了门扇回到屋中，就见谭氏笑吟吟的端坐椅中。

“这回高兴了？”谭氏招手叫她过去。

伽罗带着点赌气的意味，“所以那天殿下没有强行逼迫外祖母吧？外祖母还不肯实说，白叫我揣测担心了几天。”然而心里知道谭氏是为她好，脚步带着身体走过去，“夜深了，也该歇息了。”

“不妨，岚姑在里面准备热水。”谭氏握着伽罗的手臂，眼底慈爱，“我虽没说实情，也没冤枉殿下不是？不过也算是瞧出来了，先前的事是我多虑。”

伽罗偏头，带点疑惑。

“太子殿下无缘无故地待你太好，你身上又有长命锁这小宝贝，我总得留个心眼，免得人家另有所图，你却蒙在鼓里。现在看来，也是我想多了，太子位居东宫，将来富有天下，未必会将此物看在眼里，他愿意帮你——”谭氏抬目，对上伽罗的眼睛，“是真心待你好。方才你们说了什么？”

伽罗咬了咬唇，眼底的窘迫羞涩一闪即逝。

“殿下说……明晚放我出去看花灯。”

“那你想去吗？”

“我……”伽罗犹豫。倘若只是散心，她当然愿意去。在东宫闷了这么久，谁不想出去散心？更何况那还是花灯，玉壶光转，琉璃映照，女儿家最喜欢的景致。

可方才她也看得出来，谢珩确实是喜欢她的，甚至比她猜测的还深一点点。

当时固然觉得欣喜，甚至甜丝丝的，此刻冷静下来，却又作难。

她跟谢珩倒是好说，谢珩的风姿手腕，她在北上途中就曾称赞，住在东宫半年，愈发欣赏。那份倾慕、信任是何时滋长出来的，她都不知道。抛开旁的事情，她其实挺乐意跟他同去。

但显然，旁的事情不能抛开。

宫里的端拱帝对傅家、高家恨之入骨，公主和惠王府的许多旧臣亦然。以她这尴尬的身份陪在谢珩身边，恐怕没人乐意。

而她这里，纵然她对祖父没半点感情，那位毕竟是父亲的至亲。来日死祖父于端拱帝之手，父亲会作何感想？更别说淮南的外祖父如今被贬，处境每况愈下，倘若将来遭遇不测，纵然是有因有果，外祖母又会作何感想？

那道深渊摆在眼前，没有人能够逾越。

所以那些蠢蠢欲动的火星，在它窜成火苗之前，就该掐灭。

伽罗眸色稍黯，“我不该去。”

“我只问你，想不想去？”谭氏哪会不知她的顾虑。

“花灯会，当然想去看。”伽罗坦白承认。

“那就遵从本心，旁的事情，不该你来考虑。”

伽罗错愕，看向外祖母，那位目光沉着坚定如旧，让人心安。

“那就……去吧。”伽罗道。

谭氏欣慰颔首，“不管怎么说，太子的性情为人，我算是没有顾虑了。等过了中秋，外祖母就把长命锁的事原原本本告诉你。届时要不要告诉谢珩，全由你来决定，外祖母不会插手。如今，先养好精神，明儿要打扮得漂漂亮亮的——我的伽罗，应该是京城里最好看的美人。”

“这样夸，我会自满的！”伽罗失笑。

谭氏也只是笑。

正巧岚姑备好了热水，祖孙俩先后沐浴盥洗。

*

次日晌午时，家令寺奉命给伽罗备了套衣裳，由宋澜带着管事宫女送来。

宋澜恭敬如常，将客气话说完，让管事宫女放下锦盒。

打开三个锦盒，最先是一副面纱，迥异于平常帷帽上的黑白纱料，这面纱是装饰所用，海棠红的颜色中绣了丝丝金线，上缘以金线滚边，绣出极好看的花纹，下缘则点缀极薄的金片，不重，却霎是好看。

第二个锦盒中是秋日该穿的衣裙，象牙白的底色，绣着缠枝花纹，微微竖起的领口最为精心。裙子的色泽也不算抢眼，上头没用半点刺绣，却用了极好的晕染工艺，腰间还是乳白的色泽，到腿面时现出些微红色，渐渐颜色加深，终至裙角的海棠红。裙子裁剪也十分精心，腰间精简，往下渐渐做出褶子，到了裙角，便如胭脂堆叠，因裙子已熏了月麟香，可以想见动则袅袅泛香的曼妙。

第三个锦盒中，是一件霞红色绣牡丹的披风，银丝金线，牡丹盛放，精致刺绣的缎面之外，别出心裁的蒙了一层薄纱。这披风白日里穿着或许不算太好看，但若是夜间穿了走在月下，有满街花灯映照，便会如月影霞光，朦胧又娇艳。

伽罗呆呆的将锦盒看了片刻，问宋澜，“是太子殿下吩咐送来的？”