第四十一章 环环相扣（2 / 2）

可是。如果不能干掉第11舰队。而第12舰队又迅到达战场。第51舰队将面临进退两难的境的。

怎么办？

仅仅片刻迟疑之后。斯普鲁恩斯做出了决定：迎战第11舰队。

这绝不是从动的决定。

如果仅仅为了自保。第5舰队就应该迅撤出战场。避免遭到明帝国海军两支舰队的夹击。可是。在第12舰队即将到达战场的情况下。如果第51舰队此时撤出战场。停靠在威克岛的运输船队肯定会遭到毁灭性的打击。同样的。如果让运输船队现在离开威克岛。那么岛上的守军就的不到足够的增援与作战物资。最终威克岛将落入明帝国海军的手中。美国海军将失去屏蔽马绍尔群岛与夏威夷群岛的最好屏障。

从总体战略考虑。只要明帝国海军能够顺利拿下威克岛。就能够迅攻占马绍尔群岛与吉尔伯特群岛。甚至出兵攻占中途岛。为今后攻打夏威夷群岛做好准备。在此情况下。美国海军将很难扭转战局。

即便威克岛守不住。也不能在这个时候沦陷。

按照最好的情况估计。威克岛也不能在年底之前落入明帝国海军之手。这样美军才有机会在获的新式战列舰之后扭转战局。

也就是说。无论如何。斯普鲁恩斯都不能抛弃威克岛。以及那批运输船只。

另外。斯普鲁恩斯也不是没有歼灭第11舰队的机会。

当时。第11舰队距离比基尼环礁大概还有二百海里。只要第51舰队向西南方向航行。就能在凌晨四点左右与第11舰队遭遇。而按照斯普鲁恩斯的判断。第11舰队与第12舰队应该在比基尼环礁附近海域会合。而第11舰队在不遭到拦截的情况下。最快也只能在上午八点左右到达比基尼环礁。因此。第12舰队也很有可能是在这个时候到达比基尼环礁。不然第11舰队不会在这个时候转向。

如果第12舰队在上午八点到达比基尼环礁。再赶往交战海域。最快也只能在中午十二点左右赶到战场。即便第51舰队与第11舰队遭遇之后。第12舰队就掉转航向。最快也只能在上午十点左右到达战场。

如此一来。斯普鲁恩斯将有六个小时左右的时间来对付第11舰队。

虽然对于一场大型海战来说。六个小时的时间太短暂了一点。但是只要把握住这六个小时的时间。第51舰队还是有希望重创第11舰队的。更重要的是。只要拖到明天上午十点之后。战局就将盘活。

到时候。第11舰队与第12舰队最快也只能在明日夜间赶到威克岛。

如果装卸工作顺利。明天夜间的时候。运输船队已经离开了威克岛。岛上的守军也获的了增援与作战物资。如此一来。只要第51舰队还能继续在太平洋上活动。明帝国海军要想攻占威克岛。就不是一件容易的事情。

这些。都是斯普鲁恩斯在一瞬间做出的判断。

由此可见。作为一名舰队指挥官。斯普鲁恩斯不但能够准确判断出战场上的态势。还能综合战略需求做出准确的决策。在这方面。他的能力确实远在美国海军其他舰队指挥官。甚至是第三舰队司令官哈尔西之上。

第51舰队转向之后。斯普鲁恩斯出了三封电报。

一封电报是给第51-1特混舰队的。内容很简单：要求第5-1特混舰队紧跟第11舰队。监视第11舰队的行踪。同时避免与第11舰队决战。

另外一封电报是给威克岛守军的。除了要求正在装卸货物的船只加快装卸度。尽快撤离之外。还要求岛上的守军尽快做好战斗准备。只是。斯普鲁恩斯是海军将领。而守卫威克岛的是6战队。另外。威克岛上没有大型装卸设备。只有两条简易码头。船只能否顺利完成装卸工作。还是个未知数。

第三封电报则是给尼米兹的。

电报中。斯普鲁恩斯简略汇报了战局。同时希望尼米兹能够做好接应工作。也就是说。当时斯普鲁恩斯已经意识到。第5舰队很难全身而退。当然。第51舰队到底能不能全身而退。并不是由斯普鲁恩斯一个人决定的。

随后。斯普鲁恩斯安排了三艘配备有雷达的轻巡洋舰向南搜索。

由此可见。斯普鲁恩斯无论如何都不向遭到第11舰队与第1舰队的夹击。换句话说。从一开始。斯普鲁恩斯就做好了撤退的准备工作。

对他来说。协助6战队守住威克岛是件很重要的任务。可是相对于保存第51舰队来说。这个任务就算不了什么了。能否避免陷入全面战略被动。关键不是美军能够守住几座岛屿。而是美国海军是否还有舰队在太平洋上活动。

第51舰队是美国海军仅存的一支还拥有强大战斗力的舰队。无论如何。斯普鲁恩斯都不希望美国海军的希望毁在自己的手里！{全本小说网 <a href="." target="_blank">.</a>}