第2节 第一章 造访的女子（2 / 2）

「不知为何，总觉得不是第一次跟你见面。」

女子道出的这句话正是火乃香想说的，因此她不禁露出尴尬的笑容：

火乃香听过菲拉梅丽奇这个名字，因为「THETHIRD」的中央机关所在中枢统合府有公布评议会议员的名字。但尽管如此，曾经实际与其中任何一人见过面的人类屈指可数。少数民族「THETHIRD」都集中在中枢统合府所在的亥贝留斯市里，几乎没有人常驻在边境的查察军基地等地方：

「可以坐下吗?」

火乃香坐在离自己最近的椅子上，心想著应该正透过通信器听著两人对话的夥伴，不知道正如何推测目前的状况呢?

「真是败给你了」

火乃香再度抬头注视眼前的女性。冷静下来观察後，的确跟她所知道的人有许多相异点同样优美的动作中，眼前这名女性更多了份女性特有的柔美感。

「啊吓了我一跳，你真的不是净眼机耶!」

「听说他常常来打扰你，是真的吗?」

「没错，我很困扰!真是的，不管何时，他都有可能突然出现。」

火乃香的脸皱成一团。

「如果造成你的不愉快，让我代替他向你道歉。」

「倒是没有那么严重啦」

火乃香有些慌张地问道：

「我可以问你一件事吗?」

「请问。」

「那家伙就是净眼机，他找我到底想要做什么?」

「什么?」

菲拉梅丽奇皱起眉头：

「那么你知道的有多少?」

「很少。」

火乃香坦白地回答。名为净眼机的「THETHIRD』已经出现在火乃香面前很多次。根据他的说法，他是对火乃香的「力量」有兴趣，不过

「我每次都这样提醒他你不是一个可以随意把工作丢在一旁跑出来的人物，请好好地待在亥贝留斯市里。」

「那他怎么回应?」

女子压抑著语气，不过金黄色的瞳孔里却闪烁著好奇的光芒。

「没什么特别的反应，每次都跟我说一些有的没的。我猜啊，他大概是压力太大了吧?还是在跟人相处上有什么烦恼呢?」

明明净眼机这名男子跟菲拉梅丽奇是地位相同的人，对一般人来说，甚至是接近神一般的存在，火乃香说话却仍旧毫不顾虑。

「啊，难道说」

火乃香突然提高音量。被少女认真的眼神注视，菲拉梅丽奇的面色也凝重起来。

「他是太闲了吗?」

一瞬间，菲拉梅丽奇的嘴唇微微抽动了一下。在亥贝留斯市认识她的人，若知道她现在正努力忍笑的话，一定会感到不可思议。

「话话说回来」

菲拉梅丽奇努力使自己保持镇定。或许是努力产生了效果，冷艳的容貌重新回复到她脸上，但如果稍微大意的话，似乎马上就会忍俊不住。

「你是不是以为叫你来的是净眼机?」

「嗯，是啊。」

「为什么?」

「外面」

火乃香指了指刚才进来的门：

「有对吧?会来找我的『THETHIRD』，我以为就只有他了。」

会议室外面有什么?火乃香对拉洁莉说「你应该很清楚吧」的时候，虽然秘书并没有否认什么，但事实上，就肉眼看来，的确没有火乃香及拉洁莉之外的人存在。

火乃香从一开始就觉得秘书的态度有些异常，如果是英格莉叫她来的话，应该更有谈生意的感觉才对。

「你果然发现了。」

菲拉梅丽奇走向火乃香，长袍随之飘动。

「『它们』是我的护卫。」

「这么说来，还有别的罗?不是只有两个人吧?』

对於火乃香所说的，菲拉梅丽奇坦然地点头表示肯定。

「嗯现在想想，应该早就可以知道不是净眼机了嘛!」

「为什么?」

「因为那家伙是不会采取这种方式的。不会特地借了行政局的一个房间，还到处配置护卫」

「是那样吗?」

「要我告诉你他的拿手把戏吗?」

「嗯，务必。」

火乃香露出若有深意的微笑：

「速战速决。迅速的切入主题，然後马上撤退，他就是那样的人。」

菲拉梅丽奇的眼神感慨良深，因为她知道火乃香的分析再正确不过了。

「嗯，不说这个了。既然你特地来找我，一定有什么事吧?总之，请先说明吧!」

「嗯，其实」

正当菲拉梅丽奇准备说明时，她的眼神突然变得很凌厉。她额头上的天宙眼就像是在颤抖般开始闪烁。

「!?」

火乃香站起身，以及会议室的门被从外侧破坏几乎是在同时发生。似乎有什么冲进了室内那是某种看不见形体、像是空气凝聚而成的透明块状物体。

咻

枪声受到压制，那是装有消音设备的自动步枪。

「!」

火乃香在干钧一发之际，像是要扑向菲拉梅丽奇般横向跳跃，躲过子弹。刚才她所

在的位置已经遭到全自动射击而变得千疮百孔。

「停下来!」

菲拉梅丽奇大喊。火乃香没有时间确定她话中之意便突然开始狂奔，穿梭在枪林弹雨之中当然，这种事情是不可能发生的，只不过是操控枪的人，追不上她敏捷的动作而已。

「破!』

没有人看得清她的动作。少女的右手刹那间变得模糊，同时一道银光一闪而过，瞬间只留下残影。

火乃香像是舞动般移动著，单手拿著黑鞘，完全看不出前一刻才刚出刀过。

然後，她刚才如同一阵风般穿越过的空间，像是遭到切割似地扭曲，随即出现人型的轮廓横倒在地。金属外壳的人型从腰间遭到横断，那个切断面彷佛是神之手的造化，平滑得美丽无比。．

「怎么会」

被火乃香扑倒的菲拉梅丽奇撑起身，看到眼前难以置信的景象，顿时哑口无言。那是全身穿著装甲的查察军自动步兵，手上仍旧握著刚发射过的步枪。让那个机器人兵器作为护卫站在会议室前的人，就是菲拉梅丽奇。跟火乃香所说的一样，有两具。冲进会议室的，以及被少女的居合斩斩倒的，无疑是同样的两具。

他们被称为遮蔽装置的系统给「透明化」。她的菲拉梅丽奇的直属部队装备最高水准的遮蔽装置，除非用「THETHIRD」的特殊感应器，否则不可能得知其位置。

但火乃香却从一开始就察觉到它们的存在，并躲过白动步兵所发射出、比人类的运动神经高出数倍的子弹，而且还将看不到的对手斩毙。仅仅由一把单纯以超硬质合金构成的刀，就将机器人兵器的多层装甲斩断。

菲拉梅丽奇虽然事前就知道少女做得到这种事，但实际见识到情况发生，仍旧感觉到一股战栗蔓延全身。

「两个人都是你斩的吗?」

菲拉，梅丽奇倒在地上的同时，仍旧努力盯著火乃香的动作。她认为火乃香顶多出过一次刀，而且那也是因为她知道火乃香的实力才敢这样说。

但眼前的确有两具自动步兵的残骸她还无法理解那名少女所拥有的真实力量。

「这是怎么回事?」

火乃香的呼吸丝毫不乱，回过头来问道：

「连你也是这些家伙的攻击目标喔!它们不是你的护卫吗?」

「这个」

在支吾其诃的女子面前，火乃香的黑瞳闪过一道锐利的光芒。

「又来了!」

她再度望向紧闭的门，转身往菲拉梅丽奇进来的那扇门跑去，接著又停下脚步。

「这边也!」

她们被前後包夹了。菲拉梅丽奇的天宙眼一瞬间发出耀眼的光辉，不久之後，她摇了摇头：

「我无法控制它们，请把它们都当作敌人看待。」

「啧」

火乃香咋舌的同时，视线在房问内扫视。在这同时，她也感觉到有数个东西正从前、後门朝这里急速逼近。而且，或许彼此之间有所联系，双方的时机抓得恰如其分。确认到这件事，火乃香突然跑向窗边。

那是扇已经镶死的强化玻璃，雾化处理过的玻璃中和了外面直射进来的强烈日光。火乃香将手掌置放在玻璃上的一点，从腹腔集中一股气

「暍!」

能够承受数发穿甲弹直击的强化玻璃瞬间粉碎，洒人的刺眼阳光充斥整个视野，菲拉梅丽奇反射性地闭上眼睛。火乃香的右手突然环抱住有些踉呛的她。

「你你要做什么」

「失礼了!」

她虽然比火乃香高，但其透过长袍也能感受出来的纤细身体，被比意料中还强悍的力量轻易抱了起来。

「呀!?」

会议室的两扇门发出破裂的声音，并应声倒地。这次仍旧是肉眼看不见的空气块各自冲了进来。火乃香比它们的射击快了一步，站到自己所破坏的窗边。

「先走了!」

接著，少女在抱著一名女性的情况下，从三楼的窗户一跃而下。

「哎呀，哎呀」

什么也不做更确切的说法是什么也懒得想，呆坐在大厅沙发上的白虎，眯起双眼，打了个呵欠後搔了搔头：

「无法安稳地过日子的人，还真是辛苦呢不过由我讲这句话，好像没什么说服力就是了。」

语毕，白虎突然以飞快的速度从沙发跳起，然後穿越大厅。因为她的动作实在太过於唐突且敏捷，所以服务台的人吓得瞠目结舌，只能呆然地看著她离开。

她穿著黑色中筒靴的脚步跟火乃香一样，丝毫没发出任何声音。从走廊来到中庭，才刚抵达能承受住沙漠气候的草皮上时，玻璃碎片便随著破裂声应声而降。

「哎呀」

於是她突然侧步闪避落下的玻璃。随即，一个更大的质量从空而降，才刚接触到草皮，马上向前翻转消除落下的惯性是十分巧妙的身手。

「嘿咦?」

火乃香抱著菲拉梅丽奇一跃而下，并在站起身子的同时，因看到眼前苗条的身形而大吃一惊：

「老师，为什么你会在这里?」

「因为今天早上的气象预报说，会有女孩子降落在中庭。」

「是喔，还真准耶!」

「偶尔罗～」

其实是白虎感觉到上方气流的纷乱，剩下靠的就只是单纯的直觉。不，说是「单纯的」也未免太过准确。在兼任讲师这个头衔的背後，她有著丰富的实战经验，那是她在战斗的界线生死的界线上所磨练出来的直觉。

「有没有受伤?I

白虎用锐利的眼神，凝视著眼前摇头表示没事的女性。

「这个女的」

「抱歉，待会再向你说明。」

火乃香再度拉起菲拉，梅丽奇，从中庭往正门跑去。从三楼跳下所造成的冲击，在她身上完全没有留下任何後遗症。这当然跟她的技术有关，除此之外，她的骨骼及筋肉组织也是难以置信地强韧且柔软。

「我都兴奋起来了呢。」

白虎不知为何很开心的样子。左撇子的她将挂在右边的巨大拔了出来，那是只要进行简单的配件更换，便能将变成简易步枪的换装武器。现在虽然是短枪身的模式，但是弹匣里的烧夷穿甲弹，其破坏力可不容小觑，在极近的距离内甚至可以轻易将自动步兵的装甲击穿。

「波奇!」

『报告状况。』

从通信器中传来一道声音。波奇应该几乎不了解发生了什么事，但它的声音中完全没有焦躁或是紧张感。

「敌人是自动步兵!数量我不太清楚，如果可以的话，麻烦你通报自警团，状况似乎很糟糕。」

『你说自动步兵?』

「而且是失控中的自动步兵!如果需要攻击许可的话，就说是『THETHIRD』的菲拉梅丽奇同意的!」

火乃香斜眼看了一下菲拉梅丽奇，她微微点头，表示认同火乃香的处置方式。看来她现在是真的无法控制自己的护卫部队。

「我们马上回去，切换到备战模式!」

『收到。』

哒哒哒

火乃香一回头就看到白虎的射击虽然不如火乃香，但她也很擅长探测不可视的敌人位置就是俗称「会读空气」的人。

出了行政局的正门，火乃香一行人朝郊外的公营停车场奔去。虽然跑厂约十分钟，但还是无法避免走到人多的地方，毕竟安波隆商城本来就是聚集著大量人潮的城镇。

『火乃香。』

「我在!」

『我已经跟自警团取得联系了，他们说会帮忙进行路线上的避难诱导。但说实话，我不认为来得及。』

「浑帐!」

火乃香不加思索地吐露不悦。如果演变成卷入自警团及佣兵的巷战，将会造成多大的伤害?这实在让人难以想像。

「看来，我们也只能迎战了。」

白虎拨开头发，若无其事地说道。她已经以俐落的身手，将换装武器装上长枪身和肩架了。

「老师」

火乃香不知该如何开口。虽然还不清楚具体的情况，但基本上，这是因为她的工作而造成的麻烦，跟白虎没有任何关系，

「别在意，这就像是我的兴趣。」

此时，菲拉梅丽奇一个不稳而单膝著地，然後对赶忙扶起她的火乃香低声说：

「应该就在这附近操控它们的人，应该就在这附近的某个地方」

在阳光下仍旧可以看得出来，她的天宙眼正发出红色的光芒。虽然她已经集中全部的精力，但仍旧无法控制住自动步兵。

因为有某个不知名的人物正在操控。

火乃香突然用手掌覆盖住她的额头。人类跟「THETHIRD』分别持有不同的情报传达系统，天宙眼所传递的情报，人类是不可能理解的。

对於火乃香来说，这也是初次体验到的感觉。她并个认为自己可以办得到，只是觉得必须这么做，於是便将意识集中在女子的额头上。

「它们来罗!」

周围的路人们已经在第一次射击时各自逃开。白虎以停在路边的吉普车为掩护，再度扣下扳机。

「小香香!」

「等一下」

火乃香在一旁的建筑物角落避难，试图将体内的气与菲拉梅丽奇调至同一频率。

似乎渐渐看得到了。菲拉梅丽奇传送给自动步兵的控制思想的波动。那原本应该直接传递到它们的人工培养脑里才对，却受到不知名的事物阻挠不与其说是阻挠，倒不如说是人工培养脑本身拒绝接收她的命令。

会有这样的事吗?火乃香质疑著。人工培养脑虽然是高度的生化产品，但应该不具备感情：就算有，听说也很微弱。不过，现在它们之所以拒绝接受菲拉梅丽奇的指令，除了它们自身的情感影响之外，想不到其他的可能性了。

「再这样下去，会被逼到死角的!」

白虎叫喊著。双方的火力有著天壤之别，凭著白虎的一把简易步枪，实在做不了什么。不过话说回来，她已经受困於散布在街道的自动步兵的连续攻击中，连是否能顺利离开都无法保证。

「小香香!」

汗水从火乃香的头带滴落。在强力集中精神的过程中，她突然看到一个光点。

「呼」

火乃香娇小的身体突然放低，同时取下脚踝上的匕首，往後方稍远的一栋矮建筑楼顶投出。

「!?』

出现一道不明的光。

火乃香的爱刀瞬间出鞘，

叽!

伴随著让人牙根发酸的金属摩擦声，飞来的闪光被火乃香的刀给弹飞。穴在生物建材所造的路面上的，是方才火乃香投出的匕首。

看来是有某个物体接住火乃香投出的匕首，并用同样的速度朝正确的方向投回来，然後被少女以居合斩给挡了下来。

「老师，上面!」

暂时先不去管眼前意料之外的发展，火乃香呼唤白虎。在屋顶上俯视著她们的人影立刻遭到烧夷穿甲弹袭击。

「没打中!?」

仅有屋檐的部分变成碎片散落四处，重要的人影则消失无踪。对方已经撤退了吗?不过自动步兵的射击却仍旧持续不停。

「没子弹了!」

白虎把换装武器放在一旁，取而代之掏出了腰後方的自动。不用说，那对於自动步兵来说，起不了任何作用。

是因为看透了这点吗?对方的攻势突然停了下来至少并非因为菲拉梅丽奇重新获得掌控权迷彩色的装甲体缓缓从遮蔽物後现身。解除了遮蔽装置，是因为它们判断没有隐身的必要了吗?还是因为长时问活动，对系统的负担太大?

火乃香不甘心地咬著嘴唇。距离实在太远了若是只有一、两具的话，倒还可以斩断但即使只是大略一瞥，还是可以确定约有十具左右。

（要出招吗）

火乃香调整气息，从脚底吸收大地的气，与自己体内的气混合後引导至上方。

「!」

白虎突然将视线转向现在已经变成残骸的吉普车。同样身为会操控气的人，她也感受到少女所聚集的高压气块。

她的视线与明亮的黑瞳相交。火乃香面露微笑，在那笑容中毫无放弃、悲壮感那些都不存在於少女的生命中。

嗡!

大气开始震动。地面像是波浪般摇晃，但是火乃香纹风不动，只是从遮蔽物後方露出一只眼睛注意这个突发状况。

自动步兵逐渐散开。趴在地上不动的装甲有两具。一声轰天巨响後，路面碎了。

『我一个人都没有压到。』

随著说话声响起，一辆沙漠战车闯入战场中。重低音响彻云霄，车上机枪射击的同时，车子也逐渐接近火乃香一行人。另外，从车体上还跳下数道人影。

「你还真不懂得记取教训啊，舞刀使!」

「凯宾!」

改造人佣兵凯宾的後方跟著几名黟伴，他将肩膀装甲上，结合把手的超长枪身智慧型来福枪水平移下，然後放声大笑。他是火乃香的朋友，偶尔也是工作上的竞争对手。

「坦雅!希坎姆!右边就交给你们了!不能让任何一个逃过喔!」

凯宾大吼，自己也正打算开始动作的时候，突然又停了下来：

「自警团跟驻留查察军应该马上就来了，接下来就交给我们吧!」

接著似乎很慌张地大喊：

「喂!留一些给我啊!」

枪声四起，如同其名所示，对於战斗的专家佣兵们来说，精锐的自动步兵或许并不是太难对付的敌人。

火乃香紧张的情绪得以稍作舒缓，倚靠在沙漠战车的装甲上。

「你什么时候学会蹑手蹑脚了?」

『当夥伴在偷懒的时候，我可是一直在学习。』

火乃香的夥伴一手掌握沙漠战车全系统的人工智慧体波奇冷淡地回答。他们在说将引擎运转声尽可能降低，悄悄接近敌人的事。

「凯宾!它们往天上跑了!」

金黄色头发的女战士坦雅放声大喊。数具残存下来的自动步兵们启动飞行装置，一一往上空逃去。虽然佣兵们的枪火也往上追去，但目标马上就消失了看来是再度启动了遮蔽装置。

「可恶!」

凯宾的咒骂声受到突如其来的爆炸声遮蔽。苍穹绽放了火花，丧失遮蔽机能的自动步兵一具接一具地冒著烟落下。

「这这是怎么回事?」

有不明物体狙击了撤退中的自动步兵们。从看不到狙击者，以及射击的位置不断变化看来，这是装备著遮蔽装置及飞行装置的其他自动步兵所为。恐怕对方甚至也具备使遮蔽装置无效化的感应器，并以看不出亦在飞行的准确度，确实将移动中的目标击落。

约过了数分钟後，「失控」的自动步兵们全都停止机能，并倒在地上。

穿著皮外套的女子，在干钧一发之际躲过白虎的烧夷穿甲弹，从屋顶无声无息地跳到小巷里。她稍稍抬起头，用锐利的眼神看著上方眼前只有澄澈的蓝天。

「这代表你不一样吗?」

这是连说话者本人都无法清楚听到的微微细语。

女子往地上一蹬，利用反作用力全速奔跑，离开战场。不用提她与火乃香的交战，光从速度就可看出她并非泛泛之辈。

背後传来巨大的引擎运转声及炮声隆隆时，甚至是失控的自动步兵被不明物体击落的瞬间，女子连一次都没有回头，似乎想表达弃置的东西已经毫无价值。

白昼发生的巷战，使得安波隆商城的街道比平常还更为喧闹，女子就像个影子般穿梭在骚动的人群中。不管是负责安抚群众的自警团员，还是从驻留基地赶到的查察军自动步兵队，没有任何一个人对她多加注意。

她街上设置在城镇周围的防沙堤的扶手，接著丝毫不减速地跑向沙丘。来到洼地的底部时，她停下来、脱去外套。

阳光反射出一道银蓝色的光芒。那是从外套下现身的女子的发色，也是她瞳孔的颜色。

虽然女子穿著不透气的皮革夹进行长距离奔跑，但她几乎没有出汗。她用嫩白的手指将额头浮出的数滴汗水拨去，在她摇曳的浏海下散发出深红色的光辉。那不是反射光，很明显是白己发出的光芒，

从镶在额头上的第三只眼。

褪去外套的女子，一眼看来似乎穿著连身衣，但那看似黑色的表面上，似乎被细微的没错，一片片不满数公厘的细小「鳞片」所覆盖住般，形成不可思议的景象。

她的额头闪烁了数次红光後，萦绕在洼地里的空气突然扭曲。「大气」这层透明薄膜像是被揉乱般流动，不久後凝聚成完全相异的色彩。

主要为平面所构成的细长型机体，左右展开了数对短小的安定翼。机体上有两具相反方向回转的螺旋桨，表层被结构色的沙漠迷彩给覆盖，看似就要融化在沙漠中。

女子走向解除遮蔽装置的单人武装直升机，钻进控制室後并启动飞行。

随著螺旋桨所引起的风卷起沙尘，机体几乎以无声状态起飞，并再度启动遮蔽装置而消失。就这么保持低空飞行，沿著沙丘的起伏一口气远离安波隆商城。<div>