第1节 第一章 箱（1 / 2）

 人人都有箱子。

有着形状、颜色、大小都千差万别的箱子。

放在那里面的。

也许是重要的回忆。

也许是难以启齿的过去。

也许是重大的罪过。

人人都有箱子。

有不给他人看到的，也不希望被他人夺去的秘密的箱子。

◆

俯视着箱子。

我伸出手，打开了箱子盖。

把合叶作为支点，打开了箱盖使其后仰。

我轻轻地把那个孩子放倒在箱子里。

那个酣睡着的孩子微微地睁开了眼。

睡眼朦胧，但却抬头紧盯着我看。转向上方看着我的那双眼睛象征着那个孩子的柔弱，也伤着我的心。

想要出声，话到嘴边却又止住了。

就算这个孩子说想要出去，现在也不能放她出去。

不过这个孩子连这种话都不懂。

啪地一声有什么东西滴在了那个孩子的鼻尖上。

那不是我的眼泪，而是午后下的雨。

那个孩子不知道那就是雨，一脸不可思议地凝视着鼻尖。鼻尖在箱子上蹭着，擦拭着雨滴。

就在这时候，雨一下子就变大了，马上就变成了瓢泼大雨。

我把拿着的雨伞，撑在我和那个孩子头上。

周围倾盆而下的雨，没有落到自己的头上，这种事情很不可思议吧，那个孩子又露出不可思议的表情环视起四周。

突然，一阵寒气而过，那个孩子的身体剧烈颤抖起来。

一瞬间，就想要抱起那个孩子。

想要抱着她给她以温暖。

但悬崖勒马止住了。

现在还不可以。现在还不能抱她。

抱歉啊，把你关在这种地方。我觉得很对不起你啊。

但是谁也不给。不给。

所以老老实实地藏起来吧。

我就像是为了从那个窥视自己的天真的目光中逃脱似的合上了箱盖。

这个孩子会什么都不知道，就这样在黑暗中沉睡吧。

总有一天我会把她从那里面放出来。

约定好了。

所以现在要忍耐哦。

◆

我来栖刻也走向了打工场所。

高二学生打工的话，一般是在快餐店或是加油站这种地方，但我打工的地方有些特殊。

走进远离大马路的延伸进去的小巷深处，会看到一家招牌是〖付丧堂古董店～FAKE～〗的古旧的小巧玲珑的店。那就是我打工的地方。

一打开门，随着咔啷咔啷的听得人心情愉悦的铃声，扑面而来的就是陶瓷器具还有西洋人偶、年代久远的挂钟等各种各样的商品。

「你来晚了，刻也」

讲话的是摄津都和子小姐，这家店的老板。

形状很好的眉毛，看起来很有主见的眼睛，整齐而又乌黑发亮的一直伸展到腰那里的秀发。不输给模特的体形和威风凛凛的举止动作更是锦上添花。完全看不出是奔三的人，可这么说的话会被打死的。明明只有二十大几。

「你也不过是才刚回来啦」

突然，从里面露出身影的，是和我一样在店里打工的舞野咲。

沐浴在阳光下的淡银色的头发长及腰间，通透雪白的肌肤。与此对照的是身上穿着的黑色花边衬衫和黑色裙子，一身黑。这家伙只喜欢黑色服装。咲的固执之一。

「这次出门很长时间呢？」

「因此战利品很多哦」

都和子小姐昨天为止都外出在做商品的收购。虽然不知道她有什么渠道，但她确实时不时外出收购商品。仔细一看，她的表情看来很是坐立不安，看来跟她所说的一样收购进行的很顺利。一副忍不住想要进行商品说明的样子。

「那么，这次买什么了？」

差点?***鼍玫攘苏饣埃闷鹕砗蠓抛诺恼宀幻鞯奈锲分械钠渲幸桓龇旁诹宋液蛦D跟前。

看起来只是个大木箱。有盖子，可以通过合叶作支点来实现开和关。

「这个是〖东西放在里面就永远不会腐烂的保存库〗！」

东西放在里面就永远不会腐烂的保存库，或许会想这是说的什么啊，但她说的决不是谎话或是玩笑话。

这个世上有被称为〖Antique〗的东西。

不是有年代的古董品或是古美术品。是指有力量的古人或是魔术师制作出来的拥有特殊能力的道具，或是长时间在人类的怨念和自然的灵力寄宿下拥有了力量的被称为诅咒物的这类东西的总称。

作为故事、轶闻或传说中〖拥有力量的道具〗登场。

比如说召唤幸运的石头，一到夜里就长头发的人偶，映照出未来样子的镜子，到手就会降下火焰的刀。

有谁会知道这些东西存在于世呢。

但是人，往往把没看过的事情认定成是假的，或者出现在了眼前也会不在意，就算发生了不可思议的事情也只看成是偶然，把这些东西判定为与自己无关的东西。

但〖Antique〗其实比人类所知的更接近人类，存在于人类的身边。

我最近也是，有了和给映照出来的空间带来完全寂静的镜子，能做出和使用者的身姿形态能力性格完全一样的拷贝的面具，可以窥视对方的眼睛看到东西的眼镜，拍出制定好的时间的流逝后样子的照相机这类东西接触的机会。

都和子小姐收购的东西就是这些各种各样的〖Antique〗。

「这里面保存着几年前的某样东西。这次连带里面那个东西一起卖给了我」

都和子小姐使了个眼色给我和咲，把手搭在了箱子上。

「准备好没。睁大眼好好给我看着」

把合叶作为支点，打开了箱盖使其后仰。

竖起耳朵仔细听着的我和咲，看着都和子小姐打开了盖子的箱中。

然后

「臭死了！」

我们往后仰着身子。

「臭！臭死人了！是什么东西腐烂了！」

打开盖子的一瞬间，被关起来好几年的恶臭喷涌而出，异样的味道在店里扩散开来。

「咲！窗！开窗！啊，喂，别死啊，挺住！」

咲已经直立不动地后仰倒在了地上。

「我，我的眼睛」

都和子小姐按住被熏到的眼睛在挣扎着。

「请问啊呀！」

运气不好来到店里的客人打开了门，下一瞬间，发出了悲鸣逃走了。隔了一星期好不容易光顾的客人，但现在不是想这事的时候。

「把，把箱子盖起来！」

「刻也，交给你了」

无视我的叫喊，无情的都和子小姐抱着咲逃进了店深处那个居住空间里。

我抱着必死的觉悟靠近了箱子，就那样子把箱子踢出了店。

从翻倒的箱中，飞出了在电视上介绍过的艺术品那种异样的不明块状物，掉进了下水道。

我似乎看到了什么东西蠕动着消失了，这肯定是错觉吧。

之后的几十分钟，把门窗全部打开，不停地朝店里和禁断的箱子里喷着除臭剂，店里的空气总算是变回跟原来一样了。

「混蛋，是赝品吗！被骗了！」

都和子小姐抱着头，踹着赝品箱子。

「刻也，摆店里去」

喷过足够多的除臭剂的，没了臭味的箱子被放置在了店堂深处，又要放在这里做展示了。

这样一来付丧堂古董店又摆放了一个卖不出的商品。

已经清楚了吧。

跟店名一样，这家店摆放的商品是她收购来的〖Antique〗的赝品们。

都和子小姐采购来的不仅这一个。

其他还有不管多脏都能洗干净的刷帚（邮购吗？），设定好了时间就会肚饿的肚子闹钟（这意思是？），看起来会显瘦的镜子（哪里都有卖吧）等等各种东西。啊，这些东西都被摆放在店里架子上了。也就是说这些东西是赝品。

「咕咕咕」

都和子小姐懊悔的咬牙切齿，在我面前掀开了最后一样极品。

「〖戴上就会听话的项圈〗！」

「哦」

「什么嘛，这种不屑的动作！」

「好棒」

「你这家伙，当我是笨蛋吗！」

愤怒的想要掐死我，但看来已经对这种花样厌烦了。笑了三次，呀，眼睛一次都没笑过就是了。

「既然这样就给你戴了」

突然，都和子小姐打算把之前说的会让人听话的项圈给我戴上，但遗憾的是项圈对我的脖子来说太短了些。这种连不算粗脖子的我都戴不上的东西，或许是给猫狗之类的动物用的。

「混蛋」

都和子小姐悔恨地捶胸顿足，

「还没完？」

说着，咲从里面探出了头。看来在刚才的恶臭攻击后为了散掉臭味洗了个澡。咲的头发还是湿湿的，头上裹着浴巾，衣服也换了。话说如此也还是和刚才同一系列的黑色衣服。

这家付丧堂古董店在作为商店的同时也是都和子小姐的家，一楼深处是客厅和厨房，还有厕所和浴室，二楼是两个人的个人房间。我另外租了个公寓，但咲寄宿在这。

「完了后告诉我一声」

「啊。哎呀，这是最后」

和打算回到客厅的咲说话的时候，注意到都和子小姐已经不在了。巡视着她去了哪里，一看，都和子小姐不知不觉间站在了咲的正后方。那张脸上浮现着恶魔般的笑容，手上则是那个项圈。

「？」

咲注意到背后的气息想要回头时已经晚了。

都和子小姐把那个项圈套在了咲的脖子上。套不上我脖子的那个项圈，却和咲的脖子很是契合。

「小咲，倒茶」

「是」

面对都和子小姐突然的要求，咲顺从地点了点头就走到里面去了。

「哎呀你看呢。怎么样，刻也」

都和子小姐指着老实听话的咲，得意地挺起胸膛。

「不啊，倒茶这种事情，不是平时也是她做的吗」

「真是疑心病重的家伙啊」

「会这么想是理所当然」

「那么，你试着下个什么命令。要是她顺从听话的话你就承认了吧」

咲端着倒有红茶的杯子回来了。

都和子小姐扬起下巴催促着我。不听从的话都和子小姐是不会善罢甘休的。为了证实这是赝品，必须给咲下达一个她不肯服从的命令。

「那个。那么，咲，笑一个」

「什么啊？突然？」

「别管了笑呢」

「笑了呀」

咲面无表情的这样说道。

根本没笑嘛。

「」

「」

流动着微妙的空气。咲说是笑了，但脸上依旧是面无表情。

咲原本就是不怎么表露感情的人。平时都是面无表情的时候居多。我觉得连营业性微笑都不知道的这家伙是不适合服务业的，但本人却觉得这是天职。

此事暂且不提，可是这样一来就完全不知道这家伙到底有没有服从命令了。

「有更容易明白的吧？喂，比如说把那个脱掉啦」

都和子小姐焦急地催促着我。

脱掉。反正也是赝品，应该不会脱掉的。

「知道了啦。咲，把衣服脱掉」

咲睁大了眼睛面对我的命令一瞬间凝固了。然后，脸立马就低下了，手紧紧地护着胸口。

欸？那个？事情的进展跟想象的不一样吧？

咲静静地走到我跟前，脸上出现了少许的红晕，抬头看着我。

哎呀呀？喂，难道说真的。

咲放在衣服上的手，笔直地伸出打在了我的鼻子上。

「喔喔！」

「该打」

都和子小姐吃惊地说着推卸责任的话。

「是你先说的吧！」

「我说的是头上的浴巾」

「浴巾的话不是脱掉应该是拿掉吧！」

真是的。我相当痛苦的抚摸着鼻子，

「这样一来该明白那个项圈是赝品了吧？」

「」

「」

「被骗了啊啊啊！」

「太晚了！」

这次的收购以全灭为终结，都和子小姐似乎打击太大，进里面去了。

我安心地耸耸肩膀，总算可以松一口气了正在这时候。

「这是怎么回事？」

咲用着比平时更冷淡的声音要我说明事情状况。

「啊，不是的，是那个项圈，因为都和子小姐说只要戴上那个项圈就会听话，所以打算确认一下是不是真货」

「是嘛。所以才会下那样的命令？」

「嗯，我本来就认为那是赝品」

「要是是真货呢？」

「嗯？」

「要是是真货的话该怎么办？」

「要是项圈是真货的话，咲就会听从我的命令把衣服脱掉了吧？」

「哼」

咲的声音寒澈透骨。

这是怎么回事呢。总觉得最近，可以在咲的面无表情中，感觉到某种独特感情。

「那个」

我为难地挠着头说道。

「你生气了？」

咲一言不发的再度给了我的鼻子一拳。

和咲并排走在马路上。

虽然不算是赎罪，但我还是陷入了帮忙买东西的境地。咲一手包办家里的家务事。

算了，对我来说打工看店也好，买东西拿行李也好都没有什么大变化。把看店的事情推给了都和子小姐，反过来说更乐得轻松。

我和咲之间一点起劲话都没有，但一直以来都是这样。而且悠闲地散步让脑袋冷静下来了吧，感到咲的心情变好些了。

突然，看到一个背着小书包的小学生坐在地上。

注意到我们的接近，那个小女孩抬起头看着我们。

「小咲」

那孩子看到咲后，大幅度地挥舞着手喊着咲的名字。

我吃惊地看着边上的咲。

咲表情不变，回挥着手。

通过咲的介绍，知道了那个用花形发饰绑着两个包子头的可爱女孩子叫做柳麻美。

两个人在喂野猫吃食的过程中变成了好朋友。

结果那只野猫给小麻美带回去饲养了，最近两个人不过是偶尔在路上见到。

「**还好吗？」

咲一提到那时候的野猫**，小麻美的脸上就现出担心的神情。

「怎么了？」

「那个呢，**，不知道上哪去了」

「上哪去了是指？」

「我不知道。三天前不见了呢，然后就一直没回来」

猫是自由奔放的生物，有时会突然消失又突然回来，但看来饲主会很担心吧。

「但是呢，我觉得在猫屋里」

「猫屋？」

「嗯。这附近有间很多猫的房子。听说不见了的猫大多是在那里」

「去那看过了吗？」

「没那房子里的老婆婆好恐怖的」

小麻美低着头，用几乎听不见的声音这样说道。担心猫，可是没有勇气去恐怖的老婆婆那里，看来是不知道怎么办才好了。

不忍心看到这样子的小麻美，咲把手搭在她的肩上鼓励说道。

「我们一起去那个房子」

「真的吗？」

小麻美阴沉的脸一下子就变得光芒万丈。

「一起去找吧」

「嗯」

咲握着小麻美的手，朝着她手指的方向开始走起来。

「那么，我回店里去了」

突然，咲像是想起了我的存在，猛然停住走了回来。

「你在说什么啊？刻也也一起去哦」

「啊？」

不是玩笑话。打工的时间也快要结束了。我可不想奉陪这种麻烦事。

「怎么？你有意见？」

「没有」

我言不由衷背叛了自己的想法听从了咲的命令。

无法违抗戴过项圈的咲的命令。也许那个项圈是有其他能力的，真正的〖Antique〗为什么会发生这种事情啊。

用电话跟都和子小姐说了要晚点回去后，我们就开始了寻猫活动。

「走吧」

小麻美握着我的手开始走起来。

我和咲，分别握着小麻美的左右手，朝着那个猫屋走去。

小麻美所谓的猫屋门口挂着个「屋敷」的门牌。（译者注：日语屋敷即宅邸的意思，这里是指主人姓氏）

当然这个房子本身也不负其名。被围墙环绕着的那座大房子，是一座年代悠久的，房间数毫无疑问是在二位数的房子。

与猫屋这名字相呼应，在庭院和屋顶的各处都可以看到猫的身影。

有白猫、黑猫、花猫这些到处可见的流浪猫，也有宠物店里看到的那种猫。只是扫视了一下就已经有二十多只了吧。

小麻美说那只不见了的猫很有可能是在这房子里，但或许是言过其实了。

「很罕见呢。是美丽国短毛猫呀。在那边的好像是银丝猫」

「你很了解嘛？」

面对意外博学的咲我吓了一跳。

「最近，我看过这方面的书。〖这样一来你也能成为猫博士〗这本书」

「你要养猫？」

听完我说的话，咲皱起眉头看了看我。

「你在说什么啊？这是为了接待客人啦」

咲坚信自己的天职是服务业，为了妥善接待客人常常看各种各样的书。

哎，你才是的，在说些什么啊。

「清楚反复无常的猫的习性后，才能了解反复无常的客人的心情吧？」

「不，我不明白，一点也不明白」

穴不上话，小麻美歪着头在思索。这也正常吧。连我这个习惯了这种对话的人，也有很多都不明白。

哎呀，一直在门口等着也不是办法。

总之不可以这样随便乱闯，在咲的催促下，我按下了门铃。

突然，在很近的地方，听到了一声粗鲁的「谁啊」的声音，隔着铁栅栏门看到有人出现了。是个白发驼背的小个子老婆婆，布满皱纹的神情显得极为严肃。小麻美躲到了咲的身后。

「我在问你们呢，是谁啊？」

老婆婆不是朝着面对着门铃的咲，而是对着视线对视的我说道。

「那个，其实是这个孩子养的猫闯入了您的宅邸，我们想要来找一找」

老婆婆屋敷婆婆迅速瞥了我们一眼后，颇为不耐地哼了一声。

「家里的猫全部都是我的猫。你们回去吧」

无所适从的感觉就是这样子了。就是这种不亲切的样子让小学生的小麻美感到很害怕吧。但是对我这个跟说不亲切就无人能出左右的某人打了这么久交道的人来说也就不过如此罢了。

「好像有人看到那只猫进了您家里。能不能通融一下呢？」

「我说了吧，回去」

「不会打扰您的啦。我们会在不打扰您的情况下搜索然后回去」

「真烦啊。这已经是在打扰啦」

屋敷婆婆话还没说完就往回走了。

突然，在不知不觉间很多猫聚集到了屋敷婆婆的身旁。猫儿们在屋敷婆婆的脚边用脸在磨蹭着，像是在催促什么。

「要吃饭了吗？」

听完咲的问话，屋敷婆婆点头说了声「是啊」。

咲转过身对着小麻美，

「小麻美。猫儿们，要开始吃饭了。会打扰它们的，所以我们下次再来好吗？」

「嗯。小猫们，肚子饿了呢」

看着在屋敷婆婆脚边叫个不停的猫儿们，小麻美乖乖地听从了。

「下次我们会在不是吃饭的时候来。到那时请让我们找一找」

咲有礼貌地说完，屋敷婆婆颇为不耐地哼了声，

「帮我喂猫的话就让你们稍微找下」

打开铁栅栏门后，就回头走到里面去了。猫儿们紧跟在她的后面。

「动作快点啊。我讨厌慢吞吞的人」

背过身对着在铁栅栏门前犹犹豫豫的我们说了这话，屋敷婆婆似乎是在催促着我们进去。虽然不亲切，但看来并不是一个坏人。

我们跟在她后头走在猫儿们的后面，进入了广阔的庭院内。像是知道到吃饭时间了，陆续不断有猫聚集过来。几十只猫的大列队。

小麻美目光炯炯地盯着猫的大列队跟在了它们的后头。

「很天真吧？」

我问边上的咲，但不见回答。觉得奇怪看向边上，只见咲正聚精会神地看着猫儿们的行进，看来是没有听到我说话了。

屋敷婆婆抱着放在门口的巨大猫粮袋子，回来了。

还在害怕吗，小麻美又躲到了咲的背后。

屋敷婆婆看都没看一眼，一点也不在意，把手伸进袋子里抓了一大把猫粮出来就在那开始撒了起来。

猫儿们叫声格外高昂，开始围攻猫粮。发出了咯吱咯吱啃猫粮的声音。

「喂」

屋敷婆婆把猫粮袋子递给了我们。似乎在说由我们来做。

我刚想要接过来，咲却闪到我前面抱住了袋子。今天的咲为了小麻美很是积极。这么重的东西没问题吗。

「外面就交给你们了，要给它们都喂到呀」

屋敷婆婆说完这句，就回屋里去了。

小麻美从咲身后出来了。

「还怕吗？」

听完我的问话后，小麻美露出了有些迷惑的神情。

「虽然不亲切，但我想那个婆婆不是坏人」

虽说进屋里去了，但小麻美的样子看来还是很害怕。

「唔嗯」

「要说不亲切的话咲也一样吧？」

「欸？一点也不一样呀。咲姐姐不恐怖的啦。她很温柔，对我笑嘻嘻的」

「笑嘻嘻？」

我惊讶的不由反问道。

「那家伙，没笑过吧？」

「笑过哦。虽然有些让人难以理解但的确是有笑过哦。这样可不行啊。大哥哥，连这种事情都不知道？做她男朋友就该做好啊」

在说话老成的小麻美的刁难下我明确回应道。

「我不是她男朋友」

「大哥哥说的谎好烂哦」

了然似的说完后，小麻美就走到拿着食饵的咲身边去了。

咲拿着沉重的袋子摇摇晃晃的，跟屋敷婆婆一样把手伸进袋里开始向四周撒起猫粮。

猫儿们飞扑过来，咯吱咯吱的开始吃起来。

「咲姐姐，我也要喂」

小麻美伸出双手，想要拿袋子。

咲看起来有些迷惑不知如何适从，但最后还是把袋子递给了小麻美。啊，对还是小学生的小麻美来说那个袋子太过沉重了。袋子没有接住落在了地面上，里面的猫粮散了一地。

咲慌慌张张地想要捡起它们，却失败了。

猫儿们前后左右，在中间的从上面猛扑过来，聚集在猫粮边上。

被这势头压倒的咲倒在了猫粮上面。猫儿们不顾一切地聚集到猫粮跟前，猫的浪潮把咲给吞没了，咲消失了。

「咲姐姐，没事吧？」

「可别窒息啊」

我和麻美略微担心的看着那副光景，结束进食了吗，猫儿们离开了。

披头散发，身上满是唾液，衣服也破破烂烂的咲从猫山里现出了身影。

「喂。没事吧？」

我在咲眼前挥舞着手，但却不见有反应。

但是那不像是惊吓过度的样子。

我试着一把抓住还留在脚边的小白猫的后脖子，把它放在了咲眼前。

咲的手快速挥动着举了起来。

把猫移到右边，咲挥动着把手伸到了右边。

把猫移到左边，咲挥动着把手伸到了左边。

把猫放在了咲的手上，咲把猫紧紧地抱进了自己怀里。脸通红，眼睛有些湿润。

「你很喜欢猫吧？」

咲无意识地发出了代表肯定的无比幸福的「哈呼」的声音。

呼。都不知道咲喜欢猫。

看了有关猫的书后有了兴趣，在给野猫**喂食的过程中，越来越喜欢猫了。虽然没有见过那副样子，但或许是真的想要养猫。

这样看来又要被小麻美训斥了。

结束了猫的喂食后，获得了屋敷婆婆的除了个人房间以外的房间和庭院任意处搜索的许可。

「找到猫的话就立刻回去啊」

屋敷婆婆为不耐地哼了一声，进屋里去了。看来是不打算帮忙也不打算监视。

「那么，该从哪里开始找呢。那个，在此之前说一下那个猫的关键特征呢」

「雪白的猫，只有右耳是黑色的。喊它**的话会有回应，你马上就明白了」

这样可不会明白啊，我内心想着。但她却相信喊了就会马上出现。用手比划了大小就差不多这么大，和其他的猫差不多大小。

「有没有戴项圈之类的？」

「戴的。是个上面写有**名字的项圈。」

白猫，右耳黑色，戴项圈。就这些特征。总之先找出右耳是黑色的白猫，确认一下项圈。

猫不仅在院子里，在家里也有很多坐着不走的。问过小麻美了，刚才吃饭的猫儿里没有**。屋敷婆婆在家里喂猫时要是能看着就好了，但事到如今说了也没用了。

「总之重点在家里找吧」

咲和小麻美在一楼，我去二楼寻找。坐在楼梯扶手上朝下望着我的猫，看了看这边后就逃走了。遗憾的是褐色的猫。

上了二楼在走廊上行走，打开房门白毛簇生的圆鼓鼓的肥猫横穿而过。比小麻美形容的猫大多了。这个也不是。

突然，仔细一看走廊上一排房门都没有完全关上。恐怕是为了让猫能自由出入吧。

总之进最近的一个房里看看。这间屋里有床，却没有被褥。床上蜷缩着的花猫看到我后伸了个懒腰，又缩成一团睡着了。对人一点警戒心都没有。

看了看其他的房间，尽是些什么都没有的房间。要不是看到过屋敷婆婆的话都要以为这是空屋了。

这么说来住在这个家里的只有屋敷婆婆一个人吗。这家里一个人住也太大了。没有亲人吗。

看过一遍二楼的房间后回到了一楼，碰到了从房里出来的屋敷婆婆。

「没找到？」

我点头示意，她叹息着说道「果真是这样啊」。

「那个，屋敷婆婆是一个人在这里独居？」

「现在只有一个人啦」

现在，这话是说我问了不该问的话了吗，我内心很焦虑。突然，屋敷婆婆像是看透了我的内心，

「以前丈夫和女儿在的。可我是最长寿的了呢。但我可不是因此寂寞才养猫的啊」

姜还是老的辣吗。被轻易看透了。

「那么，屋敷婆婆为什么会养这么多猫？」

「我没养。他们混进来我也没办法呀。而且有些是被遗弃在这里的。是觉得就算多出一只来我也不会知道吧」

「没有返还饲主吗？」

「被遗弃的又怎么可能还给饲主呢。反过来说就算改变心意想要要回去，我也绝对不会交给那种家伙的」

做了这种事情也难怪这里的猫会多到这种地步了，我理解了。

突然，屋敷婆婆的脚边一只小猫贴了过来。

「又没吃到吗？」

屋敷婆婆一脸理解猫想说什么话的样子，从袋子里取出猫粮洒在了地上。猫飞扑上去咯吱咯吱地吃了起来。看来小猫在午饭争夺赛中失利了没有吃饱。

忽然回神，屋敷婆婆不好意思地看着我。

「有什么好笑的？」

「不，没什么」

硬是说自己没有养它们，真是很不坦率。这个家里的猫都是我的，看了是忘了自己说过这话了。

「哼。别会错意啊。我没打算救助野猫，也不是非常喜欢猫」

这种说话方式是傲娇吧。我不想让她的心情变得更坏所以改变了话题。

「最近，有没有看到过只有右耳是黑色的白猫呢？」

「谁知道呢，我不可能每只猫都记得住吧」

这是在说谎。刚才在说到抛弃猫的人的时候，还说过「是觉得就算多出一只来我也不会知道吧」这话。住在这房子里的猫她都牢牢地记着。

「只要给个记得的范围就可以」

「我觉得不会在我家里呀。要是这么稀奇我应该会记得」

要是屋敷婆婆不知道的话大概就不在这里了。

「总之今天可以先回去了吧？马上就到我睡觉时间啦」

一看表，不知不觉都快六点了。

「虽然不太了解最近的小孩子的事情，但现在不是那么小的孩子游玩的好时**？那孩子跟她家里人说过了吗？没说的话家里会担心的哦」

如她所说。我和咲暂且不提，小麻美是肯定要早点回家的。

突然，咲和小麻美从里面走了出来。

「怎么样了？」

咲摇着脑袋，小麻美也遗憾地垂着头。

小麻美呼唤**的声音连二楼都能听到，但看来是没有猫出来。

「总之今天就到此为止吧？」

我手指着墙上的挂钟让咲看。本打算继续寻找的，但意识到现在不早后，咲也就同意了。

「今天就算了吧？」

「可是」

小麻美看来还没有放弃。

「明天我们再一起过来找啦」

咲也点了点头，我们定好了约定时间。

「右耳黑色的白猫是吧？一旦发现了就告诉你。好了啦，准备回家吧」

小麻美乖乖地点了点头，和咲一起拿起书包走了。

「你还真是乐于助人呢」

屋敷婆婆看了看我，苦笑起来。

哎，既然已经扯上关系了，不照顾到最后心里会不舒服的。而且不管咲的好朋友，让那个重要的孩子一直悲伤下去的话有点不好意思。

「话说屋敷婆婆啊，为什么你这样帮我们？」

凭在门口见到时的感觉来看，真没想到她会说出肯让我们找的话来。

「没什么。硬要说的话，大概就是同情吧。我也经历过类似的事情。重要的东西最喜欢的东西，不能和它们分开啊。分开了就要不回了」

过去，大概被双亲抛弃过饲养的猫吧。或许就是在此反作用下才有了这座猫屋。

突然，正在这时听到了敲门声。

「这种时候到底是谁啊？」

我跟着屋敷婆婆，向门口走去。打开门一看，门口站着个妙龄女性。那女性虽然一脸阴沉，却跟小麻美很相像。

「你是」

「麻美在吗？有人说见到她进了这里」

果然是小麻美的母亲。因为这么晚还没回家所以过来接她了吧。

「在呀。正在准备要回去了。我去叫她你等着」

屋敷婆婆说完这话后，就进屋叫人去了。

我错失了离场的机会，只能留在这了。看起来很不高兴的小麻美的妈妈站在我眼前总觉得很拘谨。

「啊，我是小麻美的熟人，一起过来找**的」

「找**？是嘛。谢谢了」

道谢了，但却看不出有感谢的情绪。空气中流动着不愉快的气息。

忽然，在那边的那个毫无戒心的小猫走到了她脚边。

想着这样一来气氛该好多了，但只见她瞥了一眼来到脚边的猫，飞也似的移动了地方。但猫却毫不在意朝着她走去。小麻美的母亲无计可施，使出了用脚赶走脚边的猫的动作。虽然没有用踹的不过是把它挪开，但也可以看出她讨厌猫了。

「你不喜欢猫？」

不由得问道，却在她冰冷的视线注视下陷入了窘境。

「啊，不是的，只是因为小麻美喜欢猫所以看到这情况觉得很意外」

「是呀。麻美和老公想要养猫所以才养的，我并不是特别喜欢猫。麻烦，还会弄脏毛毯和洗好的衣服」

「**去哪了您有线索吧？」

「谁知道呢。猫总是那样反复无常」

与其说是不在意，倒不如说是看起来故意不在意。或许不管怎样**不在了都是件让她痛快的事。

「哎，就算找到了也不能再养了呢」

「？」

「麻美没说吗？这个星期我们要搬家了呀。从老旧的租的房子里搬出到新造的公寓里去了呢。因为很近所以学校不变，但搬家的那个公寓禁止养宠物哦」

「我不去！」

突然，正好来到门口的小麻美出声否定道。

「我不去新家！我要和**一起留在现在的家里！」

「麻美。你什么时候才会听话。不是约好了只在老家的这段时间里养**吗？」

「我不要！我要和**在一起！」

「可是，**已经不见了吧」

「只是不知道去哪了！肯定会回来的！」

「总之今天已经不早了，回去啦」

「不要！」

「那么，随便你了！」

「别说这种话」

突然，屋敷婆婆穴入了谈话中责备了小麻美的母亲。但被她妈妈无视了。

「真不好意思，麻美打扰了。这就回去了」

母亲道了谢后走了，小麻美边哭边说着「等等」就跟在母亲后头走了。就算吵架，也没有哪个小孩子可以忍受被母亲置之不管吧。

母亲也明白这种事，所以出了门口就在不远处等着，带着小麻美离开了屋敷家。

但是我不知道。

小麻美就快搬家了，不能饲养**了。

尽管这样小麻美还是想要做些什么找到**。

对小麻美的母亲来说猫不在了，某种意义来说或许正中下怀。

或许**就是被她自己抛弃的，在她自己手上不见的吧。

「我要和**在一起」

屋敷婆婆小声地重复着小麻美的话。

◆

晚上七点。

每天都是在这一时间出现〖箱子〗。

很久以前获得的这个不可思议的〖箱子〗，东西放进那里面后就会保持当时的状态。把年月日和表示时间的十四位的计数器设定好后，在那时间之前就会隐身，只有到了设定好的时间时才会在主人面前现出其身影。

可以根据设定在近似于永远的时间内，隐去身影。

但何时才能现身。

所犯之罪不消失，这个〖箱子〗就不能消失。

肯定只有在罪过，以及这个〖箱子〗能够消失的时候，我才能解脱吧。

过去，除我以外的这个〖箱子〗的主人，一定没有这样用过它吧。

没有做过把有生命的东西放进里面这种过分的事情。

可是，我必须要藏起来。

不能给任何人看到。

不能交给任何人。

这个〖箱子〗里的东西是我所犯之罪的证据。

打开出现了的〖箱子〗。

看到里面的东西依旧在那，这才感到安心。

预料之外的访客打乱了生活规律，但只有这个时间是不曾改变的。

然而，那个孩子是柳太太和这个小姑娘的呢。预料之外啊。真是的。