第2节 第一章 两人的秘密（2 / 2）

直人总算察觉到隐藏于枣话语当中那股微妙的疏远态度。照理来说，应该打从她出生以来就一直跟这名亲感住在同一座城市里面，然而他们之间的关系似乎不怎么亲近。经她这么一说，直人也回想起来。他曾听说过天堂乐园先前的所在地并不是个适合建设主题乐园的地点，但创办人却以相当强硬的手段完成了这项建设计画。搞不好他们家族当初曾为此事而发生过什么争执也不一定。

好好吃喔~谢谢你的招待。

枣从板凳上站起身。

下次换我回请你吃点什么吧。

不用了啦，这点小钱你就别放在心上了。

直人说归说，却抑制不住内心的激昂情绪。枣真的是一个找不到任何缺点的好女孩。会让人忍不住想要跟她建立起更亲密的关系也是理所当然的吧绫乃的脸孔尖然由脑海中一闪而过。

（咦？）

为什么在这种情况下，绫乃会出现在自己的脑海中呢？就算跟枣的交情变得比较好，应该也不至于影响到两人之间的关系才对。顶多是偶尔会遭到身旁众人的误会，但自己跟绫乃事实上根本就不是所谓的男女朋友。她似乎也从未考虑过这方面的事，直人甚至很怀疑她是否有兴趣与人类谈恋爱。毕竟，即使目前仍遭受流放的惩罚，但她依然是梦神之王的女儿。

直人再度提起沉重的购物袋，与枣并肩走回商店街大道。谁知就在他告诉自己别再想绫乃的事情时话说回来，绫乃她今天为什么请假没来上学呢岸杜同学，你知道是什么原因吗？

走在他身旁的枣突然开口这么问道。

呃，不知道耶我也很好奇她为何会请假。

直人动作僵硬地摇头否定。事实上，今天早上起床之后，当事人已经亲口告诉他决定请假的理由。

因为昨天晚上带来的行李是在匆促问打包好的，因此里面少了许多日常用品，所以她想回家一趟，先把自己的房间整理乾净，再好好打包行李：另外，由于昨天跟训导主任大吵一架，让她仍然十分火大，因此提不起劲到学校去上课；这就是她的理由。

你没打手机给她吗？

我是有打啦，但是她却不肯明确告诉我究竟在做什么只知道她好像在家里的样子。

枣以有点沮丧的语调回答。即便是身为亲密好友，绫乃似乎也没打算将白己住在岸杜家的事透露给她知道。直人也不希望自己在意的女孩子得知自己目前正与青梅竹马同居中。当然啦，更不能让班上的其他同学还有学校老师发现这件事。

直人此时才深刻体会到，这在学校是一个打死都不能提起的话题。饭见川高中基本上还是禁止男女学生谈恋爱。虽然这是一条早已有名无实的校规，但直人相信，即使校风再怎么开放，也不可能接受学生同居在一块的事实。绫乃目前已经成为教师们镇定的监视对象，一旦再让他们知道这件事，肯定会引起轩然**我乾脆去绫乃家探望一下好了。

枣无心说出口的一句话，却令直人的肩头顿时为之一震。绫乃正在家里打包行李，直人的直觉告诉他还是别让枣前去拜访比较好。

我倒觉得你用不著这么在意，反正她平时就很常跷课啊。

可是我总觉得她这次的情况跟平常不太样

我昨天跟她聊过天，并没有察觉到什么不对劲的地方。

是吗？如果真的是这样就好了，但是

枣嘴里虽然这么说，却依然一副在意的模样，她的直觉一向比平常人还要来得敏锐。

明天她若是还没有到学校上课的话，我再想想看该怎么关心她好了。岸杜同学如果有碰到绫乃的话，也帮我问问看她到底怎么了，好吗？

好、好啊。

直人顿时松了口气，基本上算是顺利拖延了一点时问。看来今晚最好跟绫乃商量一下关于枣的事情该怎么处理比较妥当。否则枣就要成为第一个察觉到他们同居在一起的人了。

两人在商店街大道的底端转了个弯，来到车流量较多的国道上。

二序杜同学家就位在绫乃家旁边那栋公寓里对不对？

你知道我家在哪里？

恩，只要从绫乃房间的窗户望出去就能看到啦！之前去她家玩的时候，她还指著告诉我说那一扇就是直人卧室的对外窗喔。

直人突然觉得很不好意恩，虽然并不是自己房间里的情形被看得一清二楚，今后也不见得还会有类似的机会，但是希望下次有机会也能到岸杜同学家玩。

什么！

这句出乎意料的发言，让直人忍不住放声大叫。

你、你怎么会想要来我家啊？

啊~对不起。我突然说出这么奇怪的话你一定觉得很困扰吧？

不会不会不会不会，我是不会觉得困扰啦只是这阵子我家刚好不太方便邀请人家来

直人支支吾吾地作出回应。此时两人已经来到位于河川旁边的行人穿越道前面，只要通过这座红绿灯前方的桥梁，便可抵达直人居住的那栋公寓。

啊我家要往这边走才行。谢谢你帮我拿书包。

直人飞快地开口道谢，并伸出手准备接过书包。但枣却反而紧紧地将书包抱在怀中，以不安的眼神仰望着直人。

你所谓的不方便，是发生了什么事吗？

咦？

不管是绫乃，还是岸杜同学你们是不是有什么事情瞒著我？我总觉得你们两个部有点怪怪的。

这个呃

突然被枣这么开门见山地询问，直人的视线不由得飘栘了起来。他怎么也想不出比较适当的敷衍说辞，此时的他著实恨透了自己的不善言词。

我是真的很担心你们两个人一直在猜是不是类似上个月的事情义发生在你们身先前YOMIZI事件发生的时候，枣曾经在校园内四处帮直人与绫乃收集相关情报。她也接触过出现在教室里面的非存之门，以及闯进现实世界的YOMIZI。不过，直人与绫乃始终没有对她说明任何有关于梦神的事。

你放心，并没有发生什么类似上个月的事情啦！

那到底是发生了什么事呢？

两人之间顿时陷入一阵沉默突然，背后的行人专用号志灯开始播放起一阵剠耳的音乐。枣仿佛在那一瞬间回过神来，放松了原本紧绷的表情。

不说明也算是一种解释对吧？

她垂下目光，轻声说出这句话。虽然是她自己过去曾经讲过的话，但如今听起来却给人一种格外寂寞的感觉。

仓野

直人忍不住想要开口说些什么，枣却出奇不意地把书包肩带挂回他的脖子上，他重新感受到肩上传来一股沉甸甸的重量。

喏~信号灯都快变成红灯了唷。

枣已经换回无异于平日的开朗音调。直人虽然有点挂意，却也实在想不到该怎么对她说才好。

明天见。

最后他只说了这句话，便急忙通过了行人穿越道。

5

这样下去真的好吗？

直人坐在窗边，一边看著窗外的景色，一边开U询问。

仓野她很担心我们耶。

我觉得还是什么部别说比较妥当，这样对枣本人也比较好。

两人吃过晚餐之后，一起来到岸杜家的和室里。这是一问只摆著佛坛，平常几乎不会使用到的房间。

绫乃忙著整理从家里带过来的行李。经过一番商量之后，绫乃决定平常睡在这问房间里，只在直人梦见的恶梦时，才跟他睡同一问房。当然，水穗并不赞成这样的做法，或者该说她至今仍不愿开口与直人讲话，总是一回来就躲进自己的房问里，无论如何部不肯出来。

白天的时候，我一直在想

直人转头望向绫乃接著愣了一下，又连忙将视线栘回窗外。因为她正以一副正经八百的表情，将五颜六色的内衣裤排列在杨杨米上面。看来似乎足在检查自己到底带了哪些东西过来。即便是青梅竹马，也不代表自己就习惯看见她的内衣裤。

拜托一下麻烦你挑个没人在场的时候再整理那些东西好吗！

你所谓的那些东西是指什么？

就是那些内衣裤啊

什么？内衣裤？

现场一片沉默。

讨厌，我可不会送你喔！

我才不想要咧！这家伙未免也太扯了吧直人忍不住在心里嘀咕著。她从以前就很粗线条，有时候既不晓得别人在想些什么，也完全搞不清楚他人对自己究竟抱持著何种看法。

好啦~你刚刚到底想说什么啊？

直人感觉她似乎还没整理完，索性维持著背对她的姿势，直接开口说道：

其他人姑且不谈，但我觉得就算将所有事情部告诉仓野，应该也没什么关系吧？包括梦神的事在内

和枣道别时，她脸上的落寞神情令直人感到十分在意。虽然不希望她得知绫乃目前住在自己家的事实，但是同时又觉得再继续隐瞒下去，反而会让她心生误会也不一定。

仓野既值得信赖，又可以成为我们的助力不是吗？以她的个性来看，你不觉得她反而比较讨厌我们隐瞒某些事情不告诉她吗？

这可不行。

绫乃斩钉截铁地回答。

我们本来就不应该将毫无关连的人类卷入与梦神有关的事件当中。先前不是全班同学都作了有关于YOMIZI的恶梦吗？无论是置身在作过梦神出没的恶梦之人身旁，或是针对恶梦展开调查，都会使这个人因此而变得更容易作恶梦就如同传染病一样。这种状况同时也导致守门之民的存在被视为一项秘密。

不过，先前处理YOMIZI的事件时，你不是也请仓野帮你调查了许多事情吗？

那算是特殊案例。因为YOMIZI所引发的被书范围超乎想像的大，所以没有充分的时问慢慢进行调查，再说，枣本身早已经被卷入其中，没错吧？所以我才会勉强请她帮忙。况且一旦告诉她事情的来龙去脉，有可能会导致她察觉到我们的真实身分喔！一绫乃说到这里停顿了一下。

我问你，就算让枣知道你是守门之民，你也觉得无所谓吗？

直人侧著头思索了一会儿，他想不到什么反对的理由。

我没差，反正我本来就不喜欢这种瞒著她的感觉。

是吗？既然你都这么说了，那就随你高兴罗。

她听了之后如此回答。

至于我呢~不管说或不说都可以反正我也不可能永远待在这个世界。

（她又说这种话了。）

这句话让直人感到十分在意。绫乃确实不可能一直在现实世界待到寿终正寝，况且直人也已经与她立下总有一天会送她回的约定。

不过，你目前还在这个现实世界当中吧！

话是没错，但那又怎么样呢？

算了，就当我什么都没说吧

直人一边感受到内心浮现某种难以释怀的情绪，一边低头俯瞰著散布于夜色中的稀落灯光。

夜色愈来愈深，终于到了人们就寝的时间。

那扇白色的门扉耸立在恐怖至极的刺眼闩光下。覆盖在壁面上头的浮雕，看起来跟巴黎凯旋门有一点类似。拱门前方有个门檐，由一根中央部位较为突出、彷佛希腊神殿般的石柱支撑著。虽然是希望能够营造出豪华绚烂的外观，但门扉看起来就像是纯粹把所有想到的东西全都拼凑在一块，毫无整体感可言，甚至散发出一股宛如混凝纸浆制成的便宜货气息。

站在门口的直人侧耳倾听。一阵属于旋转木马的热闹音乐以及云霄飞车奔驰于轨道上的声音逐渐传人耳中。

（原来是那里啊。）

他马上知道这里是什么地方。

流手川天常乐园不过并不是现实世界中的那种，而是仅存在于直人梦中的游乐园。

他回过头去，只见主题乐园外面空无一物。只有一面仿佛涂满了单一色彩的蓝色天际与白色地表，朝著远方无限延伸过去。看样子也只能继续往前进吧！

直人迈步穿越拱门，这扇白色门扉正足天堂乐园的入口处。前方有座覆盖著一片绿色草皮的庭园。庭园由呈现出十字形的小路分割成四小部分，在两条小路交会的中心点，则是设有一座圆形的喷水池。

随著游丝飘摇的云霄飞车与摩天轮，仿佛围绕著庭园一般矗立在两侧。反射性加快脚步的直人不禁面露苦笑。因为小时候的他只要一通过这个入口，总是会马上冲向园中的游乐设施。

（直人，脚步放慢一点。）

父亲的声音清晰地由耳际传来，那是全家人一同来这座游乐园玩耍时候的事了。当时仍是个小宝宝的水穗坐在由母亲推著的婴儿车里面。

他还记得自己那时候一度相当犹豫，不晓得是该等待人人们走到自己身旁，还是迳自继续往前跑才好。同时也记得就在他为此而犹豫不决时

（我们一起去看喷水池吧。）

直人仿佛听见这么一阵清晰的小女孩嗓音在耳边响起。对了，当时绫乃也跟著他们一起过来玩，自己就这么被她牵著手，一起朝著喷水池跑了过去。

突然问，一股心酸涌上心头。在现实世界中，这座主题乐园早已化成一座废墟。

再也找不到任何一项维持著过去模样，残留至今不变的事物了。

而过往曾造访过这座主题乐园的人们，也一样避免不了改变的命运。当时的直人与水穗还有双亲陪伴在身边，无忧无虑地过著既不知梦神、也不知恶梦为何物的生活。

他缓缓走向喷水池。

（这是受到白天聊到的话题造成的影响吗？）

那时候，他与枣坐在冰淇淋摊贩的旁边，聊到了有关主题乐园的事。

八成是因而刺激到过去的记忆，进一步形成了这场梦境吧！

只见直人独自站在庭园当中，其他的游乐设施明明全都处于运作状态，四周却没有传来任何的尖叫与欢呼声。

为什么园中不见其他游客的踪影呢？大家到底都跑到哪里去了？

直人步行在柔软的草皮上，突然觉得鞋头似乎踢到了某种物体。

（咦？）

他低头一看，只见一只黑的色鞋子躺在草皮中，那是一只造形朴素的女性细跟鞋。这座游乐园里面明明就没有其他游客，为什么这只鞋子会掉落在此处呢？直人弯腰蹲下，试图捡起鞋子好看个究竟。

呜？

一阵黏稠的触感令他不禁立刻松开了手掌，指尖已经沾上一层暗红色液体。

是鲜血。

他环视了周遭一圈，不过在他的视野范围里，依然看不到任何人影。现场唯一会动的物体，顶多也只有眼前这座喷水池而已。直人定晴凝视著一再改变形状，并绽放出耀眼光芒的水流。水的流动并没有什么可疑的地方：不过，却存在著某种令人在意的要素。

距离喷水池愈来愈近，周遭的气温也跟著明显下降。直人双手撑在以水泥彻成的平滑曲线造形池缘，缓缓探头观看喷水池里面的模样。

接著顿时哑口无言。

只见各种造形的鞋子、背带断裂的包包、衣服的一角、行动电话各式各样的小东西散落在池底。而且并非仅只出自于一、二个人身上的物品。不但有男性与女性用品，甚至连小孩子戴的帽子，以及老人家使用过的断裂拐杖，全都静静地躺在池底。

到底是怎么一回事啊

属于好几个人的东西沉落于池底。

这究竟是一场什么样的梦呢？这也是直人透过白己本身的记忆，所创造出来的印象世界吗？那么原本持有这些东西的人们，现在又跑去哪里了呢？

突然问，他发现到有一个看下出到底是什么东西的物体掉落在钢笔与手表之间。那是一个大小跟乒乓球差不多的白色球状物体，不过如果真的是一颗乒乓球的话，照理说应该会浮出水面才对。

（那是什么东西？）

他伸手探人池中，捡起了白色球状物。这个物体比他原本以为的还要冰冷，而且具有立刻令他联想到水煮蛋的弹性。这并不是一个完美无缺的球体，感觉有点扁平，底部甚至还延伸出条仿佛电线般的丝状物呜哇啊啊啊？

直人瞬问将这个球状物丢到草皮上，滚动的球体笔直地仰望著直人。由于被喷水池的池水洗得一乾二净，导致球体当中连一滴血也不剩。看起来简直就像是一个标本。

那是一颗人类的眼球。

绫乃听完这段描述之后，将马克杯放回桌卜。

这场梦到此就结束了吗？

直人点了点头。换上学校制服的两人现在正坐在餐桌前暍著咖啡，而一旁客厅里的电视则播放著今天的晨问新闻。水穗也跟昨天一样，早早就出门上学去了。

这并不二正是梦神所造成的恶梦喔。

绫乃斩钉截铁地说道。

不过，好像有人在这场恶梦当中失去性命耶！

眼球的触威仍清晰地残留在掌心中，直人说什么也无法当它只是一场梦。

现在的你确实非常容易受到梦神所创造的恶梦所影响，有时候会不小心闯入你身旁之人所作的恶梦当中因为那把钥匙会对守门之民造成影响。

绫乃一边说著，一边转眼望向摆在直人面前的黑色钥匙。现在直人总是随身携带著那把黑色钥匙，那正是他身为守护者的证明莫斐斯。这是一把能够打开所有通往恶梦世界的非存之门，甚王包含在内的。同时也是唯一一项可以用来与梦神对抗的武器。

只是，光凭你刚才所作的叙述，仍无法做出确切的结论。因为即便与梦神无关，你自己也很有可能梦见这一类的恶梦啊。

直人默默喝了一口咖啡。当时浮现在他脑海中的，确实足和已经过世的双亲有关的事。特别是父亲孝臣之死又与红色眼珠有关，搞不好那颗眼球只不过是反映出他内心想法的投影罢了但是，如果你今晚又作了同样的恶梦，那就另当别论罗。

意思足我只能乖乖等到晚上入睡之后再说吗？

我可没有这么说喔。

绫乃说完便从椅子上站起身。

我现在就过去医院看看。

医院？

假设梦神果真依你所描述的，在恶梦当中吞噬了人类的灵魂，那么照理来说，应该会有许多一觉不醒的病患被送进医院才对。难道你不认为这种事态会引发某种程度的骚动吗？

哦说得也是。

如果真的是梦神引发的恶梦，那么理所当然的也会对这个现实世界造成某种形式的影响。

不用我陪你去医院打听消息吗？

他出声叫住准备离开餐厅厨房的绫乃。

不是还有其他事情等著直人去处理吗？

什么？

我昨天不是已经说过了吗？梦神的恶梦具有传染力。作了这场恶梦的人，说不定就潜藏在最近与你有过接触的人当中。你就试著跟身边的人打听一下，看看是否有人作过这场恶梦吧不过，我觉得学校最有可能成为目标物的出没地点就是了。

最近与自己有过接触的人这句话让他率先联想到的不是别人，正是枣。因为他甚圣还和她聊过有关于那座天堂乐园的话题。

不过，你可得小心自己的发问方式喔！假若昨天你进入的那场梦境，真是梦神所创造出来的恶梦，那么你本身就已经变成类似传染病的带原者了。

等一下，那我究竟该怎么问才好啊？如果我主动描述梦境的内容，不是很有可能导致对方遭受感染吗？一你只要问对方有没有每晚都作奇怪的梦就可以了。每晚重覆上演，是梦神造成之恶梦的特徵。总而言之，你得设法别让问话对象的精神感受到恶梦印象的影响。虽然也有像YOMIZI的恶梦一样，只要身处某个特定空间就会遭受感染的恶梦，因此这种方法或许无法产生什么完美的防堵效果，但是照理来说，应该可以大幅降低危险性。

我懂厂。

一想到得与枣交谈，直人便感到心情异常沉重。这下子不但无法告诉对方理由，甚至还得抛出是否作过什么梦这个问题来询问她。

（果然还是请仓野协助我们比较妥当吧？）

然而随意告诉她事情的来龙去脉，却很可能害她遭到恶梦传染绫乃刚刚才这样警告过他。

那我出门罗。

绫乃语毕后便快步走出餐厅。

直人等目送绫乃的背影离开之后，才缓缓从椅子上起身。

6

这天放学后，枣来到了饭见车站前的商店街。

才刚踏进狭窄的小巷道，背后的喧闹声随即不可思议地远离她的耳际。她一路从尚未亮起灯光的居酒屋，以及招牌文字几近完全剥落的洗衣店前方经过，然后在巷底的一问小小店铺前停下了脚步。

她站在写著九识女士☆占卜馆几个大字的招牌旁边，透过窗户观察著店内的情况。

一名穿著桥色洋装、戴著同色系太阳眼镜，身材有点肥胖的女性坐在一张小桌子前面，正在为客人占卜。而一个戴眼镜，看似国中生的女孩子就坐在她的正对面，两条发辫垂挂在水手服的衣襟上头。

只见那位客人采出身子讲话，店主人则是一边点头，一边仔细聆听著。就占卜而言，这可以算是一幅有点奇特的光景。

枣从门口退开一步，决定站在这边等客人离开再说。虽然在绫乃家曾经有过数面之缘，不过这还是她第一次来到这问店。她今天并不是为了找身为占卜师的九识☆女士而来的，纯粹是有话想跟身为绫乃母亲的久世虹子聊聊。

（昨天晚上，你有没有作什么奇怪的梦？）

她回想起直人今天早上说过的这句话。她边觉得疑惑，边开口告诉对方：我记得应该是没有才对。没想到直人竟然明显露出松了一口气的表情。

就算她回问：发生了什么事吗？也只是换来直人的一句没什么问题是他脸上明明就写著就是有什么几个字。之后她不著痕迹地向直人的死党山中打听消息，这才发现，直人似乎对全班同学都询问过相同的问题。

绫乃今天依然没来上学。虽然她有打手机过去，绫乃却只是极为冷淡地回了一句：我今天也不会去学校。感觉上她好像置身在某栋建筑物当中，由话筒另一端传来的微弱广播声听起来，那个地方似乎是医院。

（为什么他们两人就是不肯告诉我实情呢？）

难道只有自己当他们俩是朋友，而他们并未将自己视为朋友吗？

她感觉得出来确实发生了什么事，因此内心那股忐忑不安的情绪怎样都无法平息下来。

左思右想归纳出来的结论，引导她来到虹子经营的这问店。她觉得绫乃的母亲应该知道些什么才对，搞不好自己可以从对方的口中打听到一些线索。

门扉突然开敔，那个身为客人的女孩子由店里走了出来。连看也不看枣一眼，就这么带著僵硬的神情从她面前经过。近距离一看，才发现对方有著一张令人惊艳的可爱容貌。

（咦？）

枣跟对方明明素未谋面，但她的容貌却带给自己一种似曾相识的感觉哦~还真是稀客呢我记得你叫仓野没错吧？

直到店里传来这声招呼，枣才赫然回过神来。

是的，伯母午安。

她很有礼貌地低头致意。

进来吧。正如外面招牌上所写的，每次占卜的时间是二十分钟

对不起，我今天并不是以客人的身分前来的。我是想跟伯母商量一下有关绫乃的事情。

虹子先是猛然眨了好几下眼睛，然后才从那涂著厚厚口红的双唇浮现出一抹苦笑。

今天怎么净是这样的女孩找上门来呢？

咦？

总之，你先进来坐吧。

虹子开口邀她进入。

枣才刚在桌前的座位上坐定，虹子马上以熟练的动作提起茶壶，倒了杯茶给她。她忍不住心想，虹子平常必定就是这样款待客人的吧。

：晅是为刚刚那名客人泡的茶，不过我还来不及倒给她暍，她就离开了。现在应该足最适厶口人口的时候喔！

一阵甘甜的香气扑鼻而来。虽然是以玫瑰果为底，但似乎又另外加入好几种花草混合而成，是枣个人相当喜爱的口味。

啊~好好暍喔这里面有多加一些橘子皮进去对不对？

哦，没想到你也喝得出来呀！人部分的客人对这方面的茶都没什么研究，害我也提不起劲。上次我泡同样的茶给直人喝，他居然还一副快要吐出来的表情呢！

啊哈哈哈~虹子拿著自己的杯子，放声大笑了起来。

咦？我记得你应该也认识直人吧？岸杜直人。

恩，当然认识啊，他可是我的朋友呢！

原本准备将朴子放回桌面的虹子突然停下动作。怎么厂吗？枣见状不禁感到十分纳闷。

原来你是他的朋友啊。其实刚刚离开的女孩就是直人的妹妹，她的各字叫水穗。

什么？

枣一脸惊讶地回头望向门口。当然，此时店外早已看不见那名少女的身影。经虹子这么一说，枣才觉得那女孩长得确实跟直人有点神似。

这样啊。

我跟他们的父母亲感情很好再加上目前仍还住在他们家附近，所以基本上算是扮演著他们兄妹俩商量的对象吧。只不过平常总是妹妹主动跑来找我聊天，而直人则是除非我请他过来，否则打死都不会出现在我面前。

枣默默暍著花草茶，觉得自己颇能理解直人的感受。或许是拜虹子从事的职业所赐吧，她浑身散发出一股足以震慑他人的强烈气息，连枣也不禁感到有点紧张。

那么，你想找我商量什么事呢？

最近三天，绫乃都没有到学校上课，请问她是不是生病了呢？

虹子侧头陷人沉思。

我想她应该还是很活蹦乱跳才是。

那请问她是因为什么理由而一连请了三天假呢？

这个嘛其实我也有点摸不著头绪耶，毕竞这几天她几乎都不在家啊！

对方看来并不像是刻意装傻。之前虽然听绫乃说过虹于对她是采用放任主义的管教方式，但没想到居然夸张到这种程度。

伯母应该也听说过上个月发生在学校的那起事件吧？当时我们做了许多调查，同时也现场目睹丫驹江老师被带走的那一幕

恩，我是在事后才从警察的口中得知整起案件的详情。

这个回答再度令枣大吃一惊。明明是一起如此严重的案件，难道她们母女俩从来不曾针对那件事好好地聊一聊吗？在案件落幕之后，枣可是被父母亲很狠地质问了一番呢！

不过，我知道这两个孩子当时正在著手调查某件事就是了，直人甚至还曾经留在绫乃的房里过夜呢！

枣的心脏突然加速跳动，她从没听说过这件事。事情若是发生在那起案件发生之时，其中必定存在著某种理由才对。她虽然很想如此认定，却怎么也抑制不了内心的骚动。

那么，上个月又怎么了吗？

啊~恩我觉得他们两人现在的样子好像跟那起事件发生之前的表现有点类似，看起来似乎是在调查什么事情的样子我担心再这样下去，他们会不会又遭遇到什么危险的情况。您有听他们提起过这一类的话题吗？

虹子似乎联想到什么事情，只见她微微垂下了目光不过随即又抬起头来。

我什么部不晓得耶！毕竟他们俩从没跟我提到过任何事，而且我也不会主动去问他们。

为什么呢？

我们家的教育方式一向有点与众不同。只要绫乃没说，我也不会主动开口过问。这就是我们家的沟通规则。

虹子淡淡地说道。

难道您一点都不担心绫乃的安危吗？

枣忍不住以责备的口吻同问。

我当然会担心啊！不过所谓的担心，说穿了也只不过是我为了自己好而采取的行动罢了。那孩子并没有为此而奉陪到底的义务啊。

枣不太能够理解这句话的意思。为什么担心别人，会是为自己好的举动呢？

那孩子也很清楚自己受到许多人的关心而她明知如此却依然不愿吐露，肯定足因为其中另有隐情吧！相信每个人心中或多或少都有一些想说却说不出口，或者很害怕说了之后会招来不堪设想之后果的秘密吧？你心中不也是存在著这样的隐情吗？

枣略微思索了一会儿，虽然她心中确实有些事不想告诉别人，然而她却怎样部无法理解何谓想说却说不出口的感觉。如果真的想说，尽管说出口不就好了吗刚好藉由今天这个机会，我就不客气地说出我自己的看法罗。

虹子的语调依然没有产生任何变化，不过，她的双眼却彷佛看透一切似的眯成一条线。

你虽然从刚才开始就一直把担心挂在嘴上，但你真正在意的其实并不是绫乃他们的现况。真要说的话，你只是在担心你自己罢了。

您、您说这话是什么意思啊？

就算我现在点破，想必你也绝对不会承认吧？

虹子冷淡地丢出这句回答。枣顿时感到有点生气，既然都说了，干嘛不一次把话讲清楚啊！

不过话又说回来，我猜你应该也不是真的这么想知道正确答案才对。剩下的就留给你自己去思考吧，毕竟这是与你本身有关的事啊！

枣离开占卜馆之后，以小跑步的方式回到了大马路上。

（真是白白浪费了许多时间。）

总觉得自己好像只是被虹子敷衍了一番。不过她自信满满说出口的那番话，却一直停留在枣的脑海中久久不散。她说自己其实一点也不担心绫乃他们这句话到底是什么意思啊？

（话又说回来，我猜你应该也不足真的这么想知道正确答案才对。）

只有这点正如虹子所言。直到上个月为止，枣从来就没有想过要去询问发生在他们两人之间的事情。因为她一向都认为不说明也算是一种解释。

但是，如今状况却不一样了。

她觉得都是因为受到YOMIZI那起事件的影响。当时他们三个人就算遭YOMlZI杀害也不足为奇。现在的她只担心一件事万一自己的朋友又遇到什么危险，那该怎么办才好？所以即便产生希望能够更了解他们究竟在做些什么的念头，应该也没有什么好奇怪的才对。

也许这就是自己心中真正的想法吧！

枣一来到人马路上，随即转身走向住家所在的方位。沿路上都没有看见那辆贩卖冰淇淋的休旅车，大概是绕到其他地方去作生意了吧！难得今天还想再吃一次耶。

她正打算要从昨天跟直人一起坐过的板凳前面经过时，突然发现有个戴眼镜、身穿水手服的少女坐在上头。对方便是刚才还在虹子店里的那个客人也就是直人的妹妹。

或许是察觉到枣的视线吧，只见少女抬起头来，面无表情且默不作声地凝视著枣。枣只得主动开门跟她打招呼：

你是岸杜水穗，对吧？

是的。

我叫仓野枣，是你哥哥的朋友。

枣这么对她说道。

一瞬间，水穗怀疑是不是自己的耳朵有问题。

哥哥的朋友？

她有著一双灵活的眼眸以及粉色的双颊，还有感觉很和善的笑容。眼前这个娇小，又有著一张娃娃脸的少女，看起来似乎是个人缘颇佳的可爱女孩。跟生性迷糊又迟钝的哥哥一点都不搭。搞不好其实足某个跟哥哥同名同姓的人的朋友|不对，她跟哥哥一样，穿著同一所高中的学生制服。

恩，不只是岸杜同学的朋友，我同时也是绫乃的朋友。

对方接下来说的这句话差点让水穗全身虚脱。经她这么一说，水穗才想起哥哥曾经说过，绫乃有个在班上担任班长，而且还很能干的好朋友。上个月哥哥就读的高中发生那起事件时，绫乃的朋友也跟他们一起待在事发现场。哥哥所说的朋友，大概就是眼前这名女孩吧！看起来确实很像是担任班长职务的那种学生。

刚才你不是在占卜店前面跟我擦身而过吗？

啊

经她这么一提醒，水穗才想起先前的确有个穿著这身制服的客人在门外等待。当时自己根本无暇顾虑其他事情，因此并未注意到那名客人就是眼前这位少女。

我可以坐下来吗？我有些事情想跟你聊聊。

请坐。

虽然颇为讶异，水穗还是点了点头，枣随即弯腰坐在她的身旁。

你想聊什么事呢？

最近在岸杜同学跟绫乃之间，有没有发生什么不寻常的事呢？

枣单刀直入直接便切入主题，水穗的脸颊顿时抽动了一下；：她今天就是为了和虹子商量这件事，才前去拜访她的。

起初她认定是绫乃无视于虹子的制止，莫名其妙地硬要住进自己家，因为成熟稳重的虹子才不可能允许她做出如此不检点的行为。她就这么打乱了自己与哥哥的日常生活，而他们两个人不知道还干了些什么好事水穗一口气向虹子倾诉所有积压在心中的不满。

虹子原本只是默默聆听著，不过听到一半却突然穴嘴说道：

我倒觉得他们两人之间并没有什么见不得人的关系喔，至少截至目前为止是这样没错。

水穗不禁大吃一惊，她一直相信虹子绝对和她同样抱持著反对的意见。

阿姨你赞成她这么做吗？

这个嘛~~我虽然也有很多话想要说，不过我觉得他们两人应该是碰到了某种特别的状况吧！至少他们看起来并不像是乐在其中的样子啊

有没有特别状况，根本就无关紧要。

水穗开口说道。

我只知道那个人欺骗了我哥。绫乃可是我的女儿喔，麻烦你别这样污辱她，好吗？

虹子面露严肃神色地出声加以告诫。水穗即使跟虹子再熟，也不好再继续开口批评绫乃。

一我接下来会找个时间跟直人好好地谈一下。或许你感到很不满，但还是暂时先观察一阵子吧你可以答应我这个请求吗？一水穗被虹子这番几近强迫的气势所震慑，当下也只能答应她的要求。

（为什么大家都这么护著那种人呢？）

从以前开始就是这样。不但虹子格外信任绫乃，直人也只会顺著她的任性而为，甚至连已经过世的父亲都对她特别温柔。

水穗从来没有体验过一模一样的待遇。

只有那么一次，她曾经向父亲表达过心中的不满，她问父亲为什么只对绫乃那么好十父亲稍微想了一下，才以浅显易懂的字句解释给她听：

那孩子并不像水穗所认为的那么幸福喔！其他孩子们拥有的事物，那孩子却连一样都没有直人也就算了，但就是因为我和虹子都很清楚这一点，所以才会用比较不一样的方式来对待她

水穗当然无法理解父亲这番话的涵义。绫乃看起来根本就没有缺少任何东西，反而还给人一种只想独占所有关爱的感觉。

水穗一直很担心哥哥，她伯无论如何始终跟在绫乃身后跑的哥哥最后会不小心误入歧途。

于是她下定决心，为了哥哥著想，她非得提高警觉，监视他的一举一动不可。

不寻常的事？

水穗重述著枣提出来的问题。

思。因为他们两人最近看来不太对劲，所以我很担心他们，想说该不会又发生什么状况了吧？

水穗不禁瞪大双眼，没想到眼前这个人竟然跟白己一样，如此担心哥哥。

这个人值得信任。或许她有办法让现在的哥哥改邪归正也说不一定。

其实啊

还是暂时先观察一阵子吧虹子的忠告突然浮现在水穗的脑海中。要是此时此刻跟她商量哥哥与绫乃的事，就算不上足静观其变了：水穗竭尽所能地将虹子的庞大身躯逼到脑海一角。这样做虽然会违反约定，但一切都是为了哥哥的将来著想。

我哥他现在

一发现枣的澄澈目光全然投注在自己身上，水穗猛然回过神来。

（我现在说出来，搞不好会害她跟哥哥再也当不成朋友。）

一旦获知哥哥与绫乃目前住在一起的下流真相，肯定会导致枣心目中对哥哥的评价跟著一落千丈。再加上同居的对象绫乃又是枣的好朋友，即便是没什么恋爱经验的水穗，也能清楚看出枣对哥哥抱持著二正程度的好感。

像这种能够与如此可爱的女孩结为好友的绝佳机会，肯定很难得降临在不怎么可靠的哥哥身上吧！

搞不好他一辈子只碰得到这次的机会。如果真的为哥哥著想，那么现在就透露出自己知道的所有事情，是否算是明智之举呢？她认为这才是自己应该先观察一阵子，然后再决定要不要采取的行动。

这是不能说的秘密。

什么？

告辞了。

水穗说完便急忙从板凳上站起身，留下一脸错愕的枣，迳自快步离开了现场。

7

直人打开公寓人门，接著发现水穗与绫乃似乎都还没有回来。于是便直接走回自己房问，顺手将书包丢到床上。

呼。

真是既劳心又费神的一天。

虽然问遍班上所有的同学，想查出到底有没有人作了有关于天堂乐园的梦，但结果却没能发现任何可疑人物。毕竟自YOMIZI事件发生以来，至今也才经过没多久的时间，因此想要不留痕迹地询问有关于梦境的话题，难度简直可以说是超乎想像地高。这样的举动不但引发班上同学的猜疑心，甚至还有人以难道你又作了什么怪梦吗这样的问题来反问他。

直人也问过枣同样的问题，想当然尔，枣自然也对他的举动起了疑心。

（换成仓野，八成就可以很巧妙地搞定这类收集情报的工作吧）

再怎么想也无济于事，他跟绫乃已经决定不再让她涉入有关梦神的事件当中。

直人的手机在这时候突然响起。他打开待机画面，发现是枣打来的。

喂。

岸杜同学吗？我是仓野。

枣很难得会主动打电话给他。她是个满特别的女孩子，除非有事，否则绝不随便打电话给别人。

发生什么事了吗？

手机的另一头传来了车辆行驶的声音，看样子她现在似乎还在外面。

我刚才跟岸杜同学的妹妹聊了一下。

你跟水穗聊天？为什么？

这究竟是一个什么样的组合啊？更何况她们根本不曾见过对方，怎么有办法认出彼此呢？

我们是在商店街偶然遇到的啦！因为我跟她刚好部去找绫乃的母亲商量事情有关于岸杜同学你们两个人的事。

直人一听，脸上顿失血色。自己直到目前为止都还没有去找过虹子，因此他猜想对方八成非常地生气吧。

阿、阿姨她有说什么吗？

没有，她并没有提起任何重要话题。她好像什么都不知道。

不知道为什么，枣的语气听起来似乎有点生气，她很快地丢出下一句话：

你或许会觉得很困扰，但我真的很在意。现在果然又发生了什么事件对不对？你妹妹似乎全部都知道喔！

咦？

直人的脑袋霎时一片混乱。他还没针对梦神以及上个月发生的那起事件，向水穗作过任何详细说明。她顶多也只知道绫乃住进自己家里这件事情罢了。

不，我认为她应该什么都不知道才对。

可是她说岸杜同学有个不可告人的秘密。

她搞错了啦直人忍不住在心里嘀咕著。他当然不会因为这件事而去责备妹妹，毕竟造成这场混乱的人足自己与绫乃。

你八成足误会了啦！

那你说说看，我到底误会了什么？如果真的是误会，就代表没有什么事情好隐瞒的，对吧？

直人顿时哑口无言，他非得针对这一点向她说明不可。

我相信自己或多或少有帮上你们一点忙。就拿今天来说，你们是不是又开始调查什么事情了呢？不仅绫乃没来上学，就连岸杜同学也忙著向班上同学打听有关于梦境的事情

枣的声音变得愈来愈微弱，到最后细如蚊鸣。

难道我就这么不值得你们信任吗

两人之间陷入一阵沉默。

直人紧咬著嘴唇，他实在无法再说服自己继续装傻下去了。

事情并不是如你所想的那样。老实说，我个人是很希望请你帮忙，可是又碍于某种理由以致无法明确地告诉你。再加上我们也还无法断定是否真的又发生了像上次一样的事件因此我跟绫乃目前都还在调查事情的真相。

绫乃这阵子好像也很少回家，这也跟你们正在调查的事情有关吗？岸杜同学知道她最近不常在家这回事吗？

呃~恩该怎么说才好呢基本上

其实根本不必问直人知不知道，绫乃就住在这问公寓里面啊！

绫乃她究竟跑去哪里了呢这几天也都没有来上学

就、就是啊

哎呀，原来你回来啦？

直人被这声音吓得心脏差点蹦出嘴巴。他回头望向房门，只见绫乃刚好在这时候走进房里。他伸手一不意要她别说话。

刚刚的声音是你妹妹吗？

恩，她好像在我不知不觉当中就已经回到家了

枣沉默不语，似乎觉得事情有点不太对劲。

抱、抱歉。我妹她好像在叫我，那就先这样了，再见！

一结束通话，直人立刻重重地叹了口气。

直人。

绫乃开口叫他，但不知为什么，双眼却目不转睛地看著直人的手机。

今天我到附近的医院绕了一圈，不过，并没有发现任何沉睡不醒的病患被送进医院。

这样啊我也在学校打听了一番，目前还没有碰到跟我作过同一场梦的学生。

找不到关于梦神的蛛丝马迹从现实世界著手进行的调查，似乎一时很难有所突破。

这代表我们只能暂时静观其变罗？

思。

绫乃依然盯著直人的手机不放，看来她似乎非常在意的样子。

怎么了吗？

刚刚那通电话是枣打来的吗？

绫乃总算抛出了这个问题。她大可一开始就问自己，为什么会显得如此犹豫不决呢？

思。她说她去找九识阿姨，之后又跟水穗聊了一下。

绫乃一听脸仁霎时蒙上一层阴霾。

她从她们两人口中听到了什么说辞呢？

好像没有问到任何重要情报，她只说自己很在意我们现在到底在做什么。

那你是不是透露了什么讯息给她？

我才没有咧！

直人看得㈩来她很明显地松了一口气。

一为了枣的安全著想，还是别告诉她比较好。

直人回想起枣刚才在电话另一端的表现。像这样对枣隐瞒事实，真的算是为她著想吗？唯一可以确定的是，这种作法并不符合当事人的期望我有个小小的提议。

直人一边将手机收进口袋，一边开口对她说道：

难道就不能只把能够透露的讯息说给仓野听，然后请她协助我们进行调查吗？一边设法避免让她遭到恶梦感染，一边请她帮忙，不也是很好的方法吗

不行，即使这么做还是存在著风险。

绫乃斩钉截铁地加以否定。一直盘据在直人心头的不对劲感觉开始凝聚成形。（为什么她会如此不择手段地拚命隐瞒实情呢？

不过，仓野她一心想要帮助我们耶！

直人这么回答。

或许我只能勉强算是，但你不是仓野的好朋友吗？我也知道这么做很危险，不过你多少也该试著考虑一下她的感受

就是因为考虑到她的感受，我才决定隐瞒她啊！

什么？

就算让她知道你的真实身分，你也无所谓吗？

绫乃以低沉的嗓音说道。

我昨天不是就已经回答过这个问题了吗？即使是穿帮也没关系

突然，直人感受到一股宛如当头棒暍般的强烈冲击。

（啊）

她至今为止所展现的态度已经清楚说明了一切，为什么自己却没能早一点发现呢？

你不希望自己身为梦神的事实被仓野发现，对不对？

绫乃的脸色霎时转为苍白。

她是梦神，并非人类。由于先前很乾脆地接受了这个事实，以致直人一时之间也忘了这回事在YOMIZI事件发生的时候，绫乃曾要求直人立下就算你知道所有的事情真相，我希望你也能够维持现在这样，永远都不会改变。这样一个约定。因为她很害怕让人发现自己的秘密。

而她甚至还不曾对枣提起过梦神这个字眼。由此可见，她一定不希望独一无二的好友认为白己是个类似YOMIZI的存在。

我、我不是也说过吗？讲或不讲都随你高兴。

她宛如呻吟般地出声回应。

反正我也不可能永远都待在这个世界

你只是想藉由这句话来说服自己死心而已吧？

才不是！

绫乃

你很罗嗦耶，不要再说了！

她猛然转身背对直人，快步冲出了房间。

（绫乃的心里一定有很多的烦恼吧）

直人不禁这么想著。即使是面对知道秘密的直人，绫乃也从来不曾对他倾诉过内心的烦恼。不，搞不好就连她本人也都还搞不清楚自己的心情究竞为何。

（仓野又会怎么看待这件事呢？）

乃是过去犯了罪的梦神以及其后代子孙居住之地。这代表绫乃的祖先过去也曾犯下吞噬人类灵魂的罪行正如YOMIZI所做的一样。

枣一旦得知自己的亲密好友竟是如此可怕的存在，是否还能像往常一样与她相处呢？毕竟，她也曾遭遇过灵魂差点被YOMIZI吞噬的惊险事态。

（咦？）

一阵水声突然传人耳中。

原本陷入沉思中的直人连忙挺起上半身。此时他置身的场所并不是在床上，而是变成庭园中的草皮，眼前是一座宽敞的圆形喷水池。

（原来是在梦境里面啊？）

看来自己似乎在不知不觉中睡著了。

就跟昨天晚上梦到的时候一样，除了他以外，再也见不到任何的人影。而在游丝另一端，也只有游乐园里的设施迳自转个不停。直人从草皮上站起身，采出身子窥视著喷水池。

只见不知分别属于谁的物品零乱地散落在池底，数量感觉起来好像比昨天还要多一些。有一台粉红色的掌上型电玩主机掉落于一双小孩尺码的凉鞋旁边，而这两样都是他昨天晚上不曾看过的新物品。

有一团看似海草的漆黑物体飘浮在水面上，直人提心吊胆地靠近一看，赫然发现那似乎是人类的头发，吓得他整个人不禁往后仰。

（究竟是怎么一回事？）

为什么有这么多东西沉在这座喷水池的池底呢？会不会真的如同一般梦境，其实并没有什么特殊意义可言呢？

此外，还有红色液体滴落在直人双手撑著的水泥池边缘。

直人用不著靠近细看，也能马上分辨出那红色的液体就是鲜血，而且还不是只有一小滴而已。直人回过头去，发现在白色小径上，有一条由红色小点形成的直线笔直向前延伸。

在红线前方，有一问伫立于地面上，随著游丝飘摇的镜子迷宫。

接著，他看见有一个红色物体止摇摇晃晃地从建筑物的阴影中现身。

那个东西仿佛残影般左右晃动著，并在刺眼光线的照射下，缓缓往前推进。

直人只能动弹不得地伫立在原地，等待对方从远方逐渐向他走近。因为在这座庭园当中，根本找不到任何藏身之处。

最后，那个东西的轮廓总算是化为实体出现在直人面前。一瞬间，直人只觉得傻眼。

一颗大头再加上圆滚滚的身体、长长的鼻子、以及下垂的双耳原来是一具大象布偶。

他小时候曾经在这座主题乐园中看过无数次。

只不过颜色不太一样。在他的记忆当中，这套大象布偶装应该是颜色更浅的粉红色才对。

红色的液体从朝天翘起的象鼻不断滴落下来，使得附近飘著一股呛鼻的腥臭味。一阵铅质异味在直人的口腔中扩散开来。

那套布偶装的全身上下部沾满了鲜血。

红色大象踩著摇晃不稳的步伐，啪嚏啪睫地从直人身旁经过。那动作看起来虽然很可爱，不过个子却远比直人要高出许多。在那肥壮的双手当中，则抱著一团好像是由许多东西搓揉而成的球状物体。

突然，水花伴随著一阵响亮的水声飞溅而出。

只见大象布偶原本抱著的东西在喷水池当中逐渐分解、扩散开来。原本透明清澈的池水，在转眼问便染卜一层鲜红的混浊色彩。

原来那是一团鲜血淋漓的人类服饰。失去主人的空壳飘摇地沉人池底，很快就和先前躺在池中的众多物品混合在一起。

（啊）

曾几何时，大象布偶已经转脸望向直人所在的位置。大象的嘴巴彷佛露出笑容似的张成一个三角形，但门中却是一片深不见底的骇人黑暗。

红色大象拾起圆滚滚的脚掌，朝直人所在的位置重重地踏出一步。直人立刻反射性地往后倒退一步。

布偶的嘴巴里面，有某种物体正绽放著光芒。那是两个并排在一起的红色光芒。

直人赫然睁大了双眼。

（红色眼珠！）

那是梦神，而此处则是他的专用垃圾场。这个梦神在吃掉猎物之后，将剩下来的无用废弃物全数丢进这座喷水池里面直人一回过神，才发现自己已经起身坐在床上。他一边等待身体的颤抖逐渐平息，一边回想著刚才所看见的梦中光景。

不晓得在什么地方又有人类的灵魂遭到梦神吞噬了。<div>