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 京城东南边,胡汉杂居,商铺林立。因各地往来的商人多就近居住,贩卖南北各地珍藏奇货,生意颇为兴隆。平常虽少有高门贵女来挑选首饰衣裳,却常有公候府中的买办往来,赶着马车,买走种种日用陈设的货物。

永平街起头的便是一家两层阁楼，里头专卖从北边贩来的皮毛，门面宽敞,内里豪奢。

伽罗赶着天黑前，夹杂在登高回城的人群里，从东边进城,骑马行至此处,瞧清了上头的牌匾，这才翻身下马。

这一带没有歌坊酒肆,商铺门关得早,伙计正在上门板。

见了伽罗,那伙计便笑眯眯的招呼,“这位姑娘,店里已打烊啦,您明儿再来？”

“我找你们东家。”伽罗递上一枚商徽。

旁边大伙计接过来一瞧，脸上顿时笑开了花，“原来是贵客,您请进,请进。”哈着腰请伽罗进门，让旁的人继续上门板，却带着伽罗穿过后头的门洞，进了店后面的院落。这院子颇为杂乱，四面皆是房屋，应是当了库房和伙计住处，院里也堆着不少箱子。

穿过后头的绿漆门扇，眼前豁然一亮，满目森森翠竹掩映下，两层的阁楼雕饰精美，旁边还有个水池，临水建了戏台，颇为宽敞。院里灯火通明，几名仆妇正往屋里搬水，那伙计叫住其中一名，“杨姑姑呢？”

“在里面呢。”那仆妇当即进去，请出个四十余岁的妇人来。

那妇人满身绫罗，长得也富态，匆匆出来，一眼就瞧见了伽罗。

那伙计忙道：“杨姑姑，这位姑娘要找东家，手里拿着这个。”说着，递上商徽。

杨姑姑接过，瞧了一眼，当即道：“姑娘里面请！”说着，挥退仆妇伙计，陪着伽罗进了那阁楼。里头亮如白昼，伽罗一眼就瞧见了满面焦急，来回踱步的谭氏，和旁边同样焦急的岚姑。

“外祖母！岚姑！”她一把掀开帷帽，长长松了口气。

谭氏满脸焦急霎时转为欣喜，同岚姑一道迎过来，“伽罗！你不是……快快，先喝口水。”她自将桌上的热茶递给伽罗，“承寿寺那边的事儿报过来，真是吓死我了！”

伽罗喝了半杯茶，莞尔一笑，“我也没想到会有那变故，醒来的时候在一处客栈，旁边还有姜相的孙女姜琦，也不知里头有什么缘故。好在平安无事，不敢再回承寿寺去，买了马换了衣裳回城，打听了好几回才找到这里。”

“那位呢？没察觉吧？”谭氏不放心。

伽罗笑容微收，“他找不到这里。”

路是她选的，再谈遗憾留恋也无济于事，伽罗竭力抛开那些念头，道：“晌午时吃的不多，走了那么远的路，又受惊又骑马，进城后又打探了半天，外祖母——我饿了。”

谭氏一笑，当即请杨姑姑安排，张罗了晚饭。

饭毕，夜色渐深，伽罗满身疲惫，早早便去沐浴。

浸入温暖的热水中，满身疲惫为之一松，这才觉得整日劳顿，骨头架子都要散了似的。伽罗阖目出神，岚姑也不打搅，默然给她沐发擦洗，而后拿了干燥柔软的毛巾，一点点擦去头发上的水珠，几遍过后，湿漉漉的头发便渐渐干了些。

伽罗浑身舒泰，脑海里念头杂乱，忽然叹息了一声。

岚姑动作微顿，“姑娘怎么了？”

“岚姑——”伽罗侧头，柔顺乌亮的头发滑落在桶外，“南熏殿里，都收拾好了吧？”

岚姑颔首，温声道：“姑娘放心。那幅画和信都放在了案上，没有旁的东西挡着，很显眼。”

“那就好。”伽罗重新阖上眼睛。

谢珩此时应当回东宫了，他会不会震怒？看到那封信后，能不能消些气？她不知道，也顾不到那么多了。既然不告而别，就是打着切断过往的念头，今日踏出东宫，那座南熏殿就彻底跟她没关系了，甚至谢珩，都很难再有交集。

不管他会否震怒，假以时日，终会渐渐平息。毕竟，她跟谢珩的缘分，唯有南熏殿的这数月而已。待怒气平息，他总能将精力放在朝政上，父子齐心，安稳江山天下，再慢慢淡忘她这个曾闯入东宫的不速之客——亦或者记得——毕竟那长命锁的财富珍宝，都已托付给了他。

只是表哥那里，她做得太理亏了。

“给表哥的那封信，托付好了吗？”伽罗声音中尽是疲惫。

岚姑道：“已经找了人，一个月后，送到杜家去。”

伽罗颔首，没再言语。

岚姑默了片刻，到底没忍住，道：“姑娘跟太子殿下的事，姑娘自有考量，不必我多嘴。但杜将军那里……姑娘自从进了东宫，他就竭力照拂，这样不辞而别，恐怕真是要令人伤心，也担心姑娘的处境。不如早些送信给他，好叫他安心？”

“没有办法。”伽罗叹息，“我这一走，太子必定会找表哥逼问下落。若是我道别过了，告诉他去处，你让他说，还是不说？”

说了，就是对不起她。

不说，则是有负太子。

她已经骗了谢珩，总不能再将杜鸿嘉推入两难的境地。

只是谢珩……万般念头梳理不清，最终只化作一声叹息。

梦里像是又回到了别苑外的满目流萤，倏而又是铜石岭的遥远背影，芜杂凌乱。

*

昭文殿里，谢珩对着那封信枯坐到了黎明。

榻边的烛火已经微弱，层层蜡泪堆叠，轻晃将熄。推窗望外，秋日晨风冷冽，卷着细针一般扑入脖颈领口，冰凉入骨。整个东宫都还在沉睡，昭文殿里静寂无声，唯有门外值守的侍卫精神抖擞，脸上冻得通红。

天边已然泛起鱼肚白，深秋木叶凋零，隔着树杈望向远处，只能看到层叠的屋檐。

谢珩肃容沉默，在窗边站了半天，回身到桌畔，重新拾起那封信。

娟秀整齐的蝇头小楷，雅致的松花信笺，翻来覆去，已看了不下十遍，他几乎能一字一句地背诵出来。

信的内容并不长，先是为突然不告而别致歉，并没多少诚意。而后提起那枚长命锁，希望他将来能成为明君，不辜负典籍宝藏。之后谢他半年来的照拂帮助，尤其傅良绍的事，她铭感于心，相信以太子的心胸，不会为难他。再往后，则托付了那只拂秣狗，请他将阿白和绢画转交乐安公主。

信的末尾，笔迹略显沉重滞涩，想必她写的时候也是心绪起伏。

她说，那夜的满目流萤，是她所见最美的风景。但泡影易碎，风霜之下难得长久，逆风执炬更易烧手，所以慎重思量后，决定离开。辜负盛情美意，请谢珩见谅。愿他能与端拱帝父子同心，再无嫌隙，拨乱反正，还百姓以清平盛世，恩泽广被。

——她的信笺十分整洁，没半点涂抹痕迹，若非文采斐然，绝难一气呵成。恐怕是拟了稿子，再誊抄过来。不知那滞涩笔迹时，是何种心情？

谢珩通篇看过，将那句逆风执炬更易烧手的话品咂。

所翻阅过的典籍兵书中均没见过这样的话，虽意思明白，却不知出处缘故，想必同那泡影一样，是出自佛经。

生气吗？当然是的！她将他骗得团团转，骗他去铜石岭登高，给她逃跑铺路，当着众人的面不告而别，只留下这封信，不痛不痒。昔年的阴霾不算，自回京入主东宫，除了徐公望偶尔放肆，京城上下，还没人敢对他这般大胆欺瞒！他也从未像昨日那样，盛怒之下理智尽失，疯了似的追出去，却只能孑然立在夕阳官道上，全无平常端贵太子的模样。

换了旁人，早已重罪处置！

但傅伽罗……

最后那段父子同心、再无嫌隙的话虽写得简略，却能透露她离开的真实意图。