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伽罗颇带玩味地瞧着她，忽然笑了笑，仿佛嘲讽，继而看向谢珩。

“本宫已派人查问过你身边侍女。”谢珩声音冷沉，烛光下眉目冷峻，眼神严厉，“太子妃所用玉清池药浴中的药汤被调换，用的正是这些药材。对此，你有何解释？”

“太子殿下明鉴！奴婢伺候太子妃时，特地请侍医查过其中药汤，都是按着药藏局的方子熬制，绝无半点差错！”宋澜当即跪地俯首。那些药汤早已倾倒殆尽，宋澜有恃无恐，声音里尽是委屈，“奴婢自入东宫，时刻恪尽职守，尽心侍奉殿下。倘若药浴中药汤有变，岂会不察？殿下尽可派人去查，那些药汤，绝无差池。”

她满声恳求，哀哀抬头，姿态惶恐可怜。

谢珩声音陡厉，“战青亲自派人查得，岂会有假！”

宋澜大惊，脸色霎时变了。脑海中迅速回想旧事，那些天谢珩和战青等人都不在东宫，用药时也无旁人，全是她亲自做的手脚，怎会……她知道谢珩身边的卫官做事向来隐蔽，心里实在没底，不由偷瞧谢珩神色。对上谢珩冷厉的目光，陡然双腿发软。

心里如有鼓擂，那般神色令她畏惧，先前的镇静荡然无存。

宋澜想开口辩解，声音都变了，“殿下明察……”

“战青——”谢珩将她神情变化皆收眼底，心中有了答案，不再耐烦审问，待战青进门，便吩咐道：“宋澜谋害太子妃，即刻褫夺官位，带出去严审。”

说罢，拂袖起身，带着伽罗出殿。

宋澜犹自跪伏在地，连声恳求，“殿下明察，奴婢绝不敢做这样的事，殿下！”她几乎手脚并用，随着谢珩的脚步转身，跪朝殿门哀求，却没半点用。

谢珩怒而离去，脚步没半点迟疑。

残存的侥幸霎时落空，宋澜跪在地上，脸色煞白——

自擢入东宫，她便是女官之首，自恃身份，颇存傲气。谢珩虽性情冷厉，令人敬惧，却从未苛责过她，甚至可算客气，她也自认高人一等。女官侍奉久了留为太子侍妾，这在东宫中从不少见，她也一向以为，待谢珩有了正妃，看她侍奉勤谨，会按例留下。夜深人静时，她窃喜过，幻想过，甚至谢珩新婚时，期待她也能有那样的一晚。

然而此刻，脸上却仿佛被人重重扇了一掌，打得她从梦中惊醒。

惶恐畏惧，耻辱羞愤，宋澜瘫在地上，无所适从。

战青冷眼瞧她，退后半步，召来两名侍卫，将她带走。

……

审讯之事，于战青等人而言，实在不难。尤其是对宋澜这等已被褫夺官阶的女子。

次日清晨，审讯结果就递到了谢珩案头。

对于在玉清池药浴中做手脚，企图损伤伽罗身体的事，宋澜供认不讳。至于其背后主使，出乎所有人意料，宋澜供出的是一个谁都没想到的人——虞征，东宫右清道副率。

清道率府的职责是掌管内外昼夜巡查，在太子出入时率人清道。

谢珩出入时甚少用仪仗卫队，更无需清道之人，是以清道率府除了内外巡查之外，甚少做旁的事情，卫军不多，日常庶务也都向太子詹事禀报，除了主率外，甚少到谢珩跟前晃悠，品阶虽只比战青差半级，在东宫的地位确实悬殊。

昨晚宋澜吐出幕后主使时已是深夜，战青未敢打搅谢珩，因虞征官职不低，他没有谢珩的吩咐，不能随意征调审问，便只派了两人去虞征住宅外盯着，只等今晨禀报过后，再做处置。

谢珩听罢，肃容沉吟。

这审问的结果着实在他意料之外，又同战青确认了一遍，战青说，因事关重大，他用的手段颇狠，宋澜将她跟虞征往来的事说得十分详细，但除了虞征之外，并无旁人。战青查问过她身旁的侍女，并无出入，证词应当可信。

谢珩当即命人召虞征来昭文殿。

谁知刘铮亲自走了一遭，没过多久便回来了，说虞征平常都按时上职，今日却还没来，更不曾告假。

谢珩旋即命战青亲自去虞征家中召他，带回的消息却令众人震惊——昨晚睡前还好生在家中读书的虞征，不知是遭何人暗算，竟然已毙命，躺在榻上，呼吸俱无。因昨晚战青只是安排人盯着虞征，侍卫只盯了虞征惯常出入的正门，没见任何异状。

东宫副率在家中遭人暗算，谢珩立即命京兆衙门彻查。

衙门验过虞征的身子，断定他是吸了毒粉窒息，丧命的时辰，大约是卯时将尽。毒粉并不罕见，凶手是跳窗而出，没留下半点踪迹。京兆衙门派出了极有经验的老手去查案，一时半刻，却没半点收获。

谢珩得报，脸色更加阴沉。

虞征之死，跟昨晚宋澜被提审的事必有干系，可见东宫之内，已不是从前的铜墙铁壁。

能在他的眼皮底下安插人手，又会朝着伽罗出手的，放眼整个京城，能有几人？

更何况，先前段贵妃召伽罗入宫时，特地叫御医为她把脉，明目张胆。

谢珩脸上阴沉如腊月寒冰，当即命人去查昨日傍晚后出过东宫的人，除了几位在詹事府处理政务到深夜的人和战青派出的侍卫，监门卫有记录的却只有卯时换值后出宫回家的侍卫。那几名侍卫都是谢珩亲自挑选，在昭文殿外值守候命，算是他最信重的人。

战青的脸色也十分难看，当即跪地请罪。

谢珩倒未怪罪，只叫战青排查一遍，不可疏漏，也不可错判。

而后，带着杜鸿嘉，往审问宋澜的石室而去。

……

石室之内，宋澜面色苍白，蜷缩在短榻角落，气色极差。

昨晚战青严审之下，她已将隐情和盘托出。谋害太子妃是重罪，以谢珩的狠辣手腕，哪怕未必会立时取她的性命，也绝不可能轻饶。原本锦绣辉煌的前程陡然断送，宋澜甚至觉得，比起背负罪名被驱逐出东宫后苟延残喘，她宁可谢珩立时下令将她杀了。

不过那也只是一瞬的念头，能活着，谁真的愿意去死？

是以看到屋门被掀开，刺目的阳光下，谢珩大步走来时，宋澜立刻滚下短榻，扑跪在地上。她身上仍是女官的打扮，发髻却乱了，战青昨晚曾动过小刑，衣袖间沾了些血迹。比起先前的端庄姿态，这般神貌实在过于寒碜，宋澜却已顾不得，抬头仰望谢珩，眼中惊恐，“殿下，殿下饶命！奴婢只是受人唆使，一时昏了头，绝不是要加害太子妃，殿下饶命……”

剩下的声音噎在喉咙中，她瞧着陡然抵在跟前的冰冷尖峰，下意识后避。

杜鸿嘉执剑而立，眼神钉子般扎人。